Самой важной и ответственной задачей было как можно лучше обеспечить работу всеми необходимыми материалами, которые потребуются в процессе подкопа: средства освещения, доски для крепления, лопатки, веревки, спецодежда и др.
Уже на второй день под предлогом ремонта было проделано отверстие в полу раздаточной комнаты, находящейся на первом этаже, для проникновения в траншею паровой магистрали. Эта задача в короткий срок была выполнена Златоверским. Вслед за этим в траншею спустилась первая группа подкопщиков в составе 6 человек. Начались земляные работы.
Первые дни в подкопе работа шла в одну смену, так как к подбору людей и привлечению их к работе необходимо было относиться очень тщательно, чтобы не могли попасть случайные и непроверенные люди. В течение пяти суток в траншее под углом здания был вырыт первый котлован для приема грунта из подкопа. За это время было извлечено из-под угла здания до 6 тонн грунта, после чего котлован был готов.
Началось рытье самого прохода на глубине не менее двух метров, размером по высоте в 65 и ширине в 60 см. Вся извлеченная земля на специальном лотке перетаскивалась в вырытый котлован с помощью веревок, изготовленных из обмоток. Для укрепления стенок и потолка подкопа потребовались крепкие доски. Решили сломать нары, а вместо них поставить для тяжелобольных койки. Требовалось получить разрешение от немецкого врача. С большим трудом такое разрешение было получено, нары были сломаны, а доски доставлены в подкоп. Такая же операция по добыче досок была проделана впоследствии с заменой нар на койки в помещении над кухней, в которой размещалась рабочая команда, строившая дорогу на территории лагеря.
Пройдя в подкопе первые пять метров, встретились с трудностями из-за плохого поступления воздуха. Коптилки, которыми освещался путь, не стали гореть. Выручила русская смекалка. Лукин предложил сделать кузнечный мех, который должен будет нагнетать воздух. Из плащпалатки и другого материала был сооружен мех. Однако после прохождения еще нескольких метров мех не смог более подавать воздух должным образом. Но из этого положения вышли благодаря изготовленным Политаевым карбидовым лампам.
Работать становилось труднее. В связи с этим было принято решение увеличить количественный состав подкопщиков. Вскоре уже 21 человек в две смены принял участие в работах. Однако при увеличении состава участников подкопа требовалась исключительная осторожность.
Важное значение приобретала даже чистота тела, рук, ногтей и одежды, потому что, выходя из подкопа, каждый участник был весь желтый от песка и грунта. В повседневной одежде работать под землей было нельзя, и тогда пришлось из одеял изготовить «спецодежду», в которой и находились в подкопе.
