Результат, прямо скажем, не очень впечатляющий. Даже мы, пацаны, при наших эпизодических попытках блеснить судака со льда, бывало, в этом деле преуспевали. Блеснилыщики более опытные брали за ледовый сезон порядка полусотни судаков. Сравнение было явно не в пользу спиннинга, но сама возможность ловить зимой летним способом с тех пор стала для меня очевидной.
Свою первую «зимнюю» рыбу я поймал спиннингом в декабре 1982 года. Той зимой слабые морозы непрерывно чередовались с затяжными оттепелями, в результате чего на земле почти не залеживался снег, а на многих реках долгое время не было устойчивого льда. За две рыбалки на Клязьме, под Дрезной, мне удалось поймать три щуки весом от 600 г до 1.1 кг, а затем ещё одну на Пехорке у платформы Кучино.
В ту зиму, а также в следующую, которая тоже была «бархатной», я поймал на Пехорке и Клязьме в общей сложности 27 щук (не поленился сосчитать по своему дневнику). Самая большая потянула на 1.7 кг, а средний вес был около 700–800 г. Ни разу не ловил более трех «хвостов» за рыбалку, но и «пролетов» было немного.
Ловил я тогда в основном при плюсовых температурах, в крайней случае – когда термометр показывал минус два–три. Попробовал раз при десятиградусном морозе – страшно не понравилось: и на речке появились закраины (тот участок Пехорки в принципе замерзает), и пальцы быстренько задубели, и щука, как мне показалось, вовсе не клевала.
Мои первые два зимних сезона, хотя были скучноватыми и однобокими по технике ловли и результатам, имели важное значение. Я убедился, что зимний спиннинг – это не фикция, не плод досужих измышлений. С тех пор я стал со всей серьезностью относиться к любой информации о ловле спиннингом в «мертвый» сезон.
А очень любопытная информация периодически будоражила неравнодушную к спиннингу «рыболовную общественность». То вдруг кто-то, по слухам, обловился щуки на охладителях Электрогорской ГРЭС, то на окских промоинах «драли» судака. Тогда все заканчивалось разговорами – планы проверки «сигнала» строились, но среди моих знакомых того времени не было никого, кто хотя бы один зимний день полностью посвятил спиннинговой рыбалке.
Я же, располагая позитивным опытом 1982–1984 гг., временами предпринимал попытки вернуться к ловле зимой. Правда, в течение десятка лет это сводилось для меня к одному-двум выездам на малые речки за сезон. Несколько зим подряд выдались морозными, поэтому большей частью эти выезды приходились на март месяц. Да и заканчивались они чаще всего ничем. Однажды, правда, я «подержал» на Протве крупную щуку, но взять её не сумел…
