***
Я кладу продукты, когда в спальне звонит мой телефон. Я бегу, чтобы успеть ответить. Когда я слышу голос на другом конце провода, то все, что я могу делать - это сдержаться, чтобы не разрыдаться.
- Мам. Ты не знаешь, как здорово слышать твой голос.
- Все хорошо, милая? У тебя грустный голос.
- Я в порядке. Только пришла. Была в продуктовом.
- Ты ешь что-то кроме фаст-фуда, верно?
Я смотрю на распакованные продукты и чувствую укол вины.
- Я хорошо питаюсь, правда.
- Хорошо. Я думала отправить пару вещей, упакованных в сухой лед, но твой отец убедил меня этого не делать. Я беспокоюсь за тебя и не волнуюсь о себе. Ты тоже, наверное, слишком много работаешь. Я знаю, каково это, Никки.
- Правда, мам, я в порядке. Как дела у тебя и папы? Хочу услышать новости из дома.
Я заканчиваю раскладывать продукты, продолжая слушать, о последнем визите отца к доктору, и что в этом году уже поспело много овощей. Нормальные повседневные вещи.
Она задает мне несколько вопросов о Хэйли и работе, а затем говорит:
- Ты видела Аву, с тех пор как приехала в Майями? Она была такой милой, что помогла с Илаем и так сильно помогла мне.
- Да. Я ходила к ней, пару недель назад.
- Твой отец и я говорили о том, чтобы навестить вас там и, возможно, сводить на ужин. Я хотела бы знать больше о жизни Илая там, - она делает паузу. – Но если честно, я не знаю, как бы это воспринял твой отец. Он все еще вздрагивает каждый раз, когда я упоминаю Илая.
Печаль в голосе мамы и упоминание реакции отца вызывают чувство, как будто маленькие ножи вонзаются в сердце. О чем я думала, когда покидала их и перебиралась сюда? Не говоря уже о том, что я подвергла себя опасности. Они уже так много потеряли. Если бы они потеряли и меня, это бы их убило.
- Эй, мам, что бы ты сказала, если я сказала бы тебе, что подумываю вернуться домой?
Она какое-то время молчит.
- Подумываешь? Но, я думала, что тебе там понравилось, милая.
- Да, я просто… Я не думаю, что Майями для меня. Плюс, я действительно скучаю по тебе и папе.
- Что ж, конечно мы бы были рады, если бы ты была здесь, но только если это сделает тебя счастливой, Никки. Твой отец и я, хотим, чтобы ты жила собственной жизнью, и не застряла здесь из-за нас.
- Я знаю, я просто чувствую, что после всего, что случилось, возможно, мне на некоторое время нужно быть поближе к дому.
Мы разговариваем еще несколько минут, а затем мама говорит, что ей нужно готовить ужин. Когда я вешаю трубку, я понимаю, что в комнате я не одна. Я оборачиваюсь, но это лишь Хэйли. Я не знала, что она дома.
