— Ну же, давай! — от напряжения вены на руках вздулись, а пальцы были разодраны до крови от многочисленных попыток пробить себе путь дальше, — не выходит, чтоб его! Обессилив я плюхнулся на ближайший булыжник и прикрыл глаза.
С момента моего пробуждения, если можно так выразиться, прошло, наверно, около двух часов. Внутри поселилась тоска, а душу заполнило тягостное чувство потери. Так и не вернувшаяся память не позволяла понять, что именно я потерял, и этот факт печалил еще больше.
Неужели мне суждено вот так сгинуть? Глупо как-то... Сияние полностью угасло, а недружелюбная темнота окутала с ног до головы. Все, финита ля комедиа.
***
— Сюда... — выдернул меня из прострации, в которой я пробыл неизвестно сколько, едва слышный женский шепот.
— К-кто здесь?
— Сюда... — не ответив на вопрос, шепот снова повторился, но уже чуть громче.
— П-помогите, п-пожалуйста... — робко взмолил я о помощи, но после того, как шепот поманил в третий раз, уже закричал что было сил. — Помогите! Слышите? Я здесь! СПАСИТЕ!!!
Но ответа не последовало. Неужели померещилось?
— Нет, нет, вернитесь! Пожалуйста... — от отчаяния я упал на пол и сжался в клубок.
"За что, — в голове возник вопрос. — За что это происходит со мной?"
Дурные мысли стали возникать одна за другой, затягивая все глубже и глубже в пучину агонистических размышлений. Из этого губительного омута меня вытащило легкое дуновения прохладного воздуха, которое словно живое бережно обволакивало. На мгновение показалось даже, будто кто-то очень родной нежно обнял и теперь манил за собой. Душевные терзания сменились спокойствием, и все происходившее за последние часы стало таким неважным. Похоже, за мной пришли. Так вот как это, когда наступает конец.
Поток продолжал тянуть куда-то, и я, поддавшись на его уговоры, безучастно побрел в темноте.
— Шшшох...шшшох... — звук моих монотонно шоркающих шагов эхом отражался от стен и уносился прочь в непроглядную темноту коридора.
— Ай — вышел я из транса, больно споткнувшись обо что-то.
Присел на корточки и нащупал каменную ступеньку. Выше еще одна, затем еще.
— Лестница! — в голове мигом все прояснилось. — Ха-ха! Значит не конец! Еще нет!
Будто боясь спугнуть удачу, пулей помчался наверх, перескакивая по несколько ступеней. Запнувшись пару раз, чуть не улетел кубарем вниз. Бежать приходилось, как говориться, по приборам, но это все ерунда. Главное, чтобы не тупик, что угодно, только не тупик!
Через энное количество прыжков темнота превратилась в полумрак, а уголек надежды в груди разгорелся ярким пламенем. Еще немного и я оказался на открытой площадке. Свет ударил прямо в глаза, заставив прищуриться, и на время ослепив. Но сухой горячий воздух, обдувавший тело со всех сторон, и различные звуки, доносившиеся отовсюду, явственно давали понять — выбрался! Да! Ха-ха!
