В самый разгар дискуссии дверь раскрылась и внутрь ступил Хагрид, согнувшись в дверях чуть ли не вдвое. Около минуты он внимательно рассматривал всю честную компанию, которая несколько примолкла, покуда не обнаружил Гарри и Гермиону. Толпа поспешно освободила ему дорогу.
— Гарри, Гермиона… — приветствовал их учитель УЗМС. — А что же вы не втроем?
— Рон остался в школе… готовится, — уклончиво ответила Гермиона.
— Вот-ж оно как, — огорчился гигант, потом наклонился пониже. — Тогда приходите ко мне сегодня вечером, лучше в Мантии, — добавил он совсем тихо. — Я вам такое покажу…
И они пошли, и узнали, что Рона ждет близкое знакомство с драконом, и что его брат Чарли волнуется за него и хотел бы предупредить непутевого родственника. Заодно они узнали, что Каркаров и мадам Максим также провели разведрейды…
Поскольку к их возвращению Рон уже беспробудно дрых, разговор перенесли на утро, они отозвали его в сторонку перед завтраком.
— Ну что такое? — спросил Рон, всем видом демонстрируя, какое огромное одолжение он делает, уделяя им, презренным, толику своего драгоценного времени.
— Рон, — быстро заговорил Гарри. — Нам Хагрид вчера показал, что ждет вас в Первом Туре, драконы! Каждый из Чемпионов должен пройти мимо дракона…
— Чего? — Рон несколько секунд недоуменно глядел на Гарри, а потом его лицо помрачнело. — Ну конечно, очень смешно, Поттер. Думаешь, я куплюсь на эту чушь и отдам тебе обратно титул Чемпиона? Фигушки.
— Рон, — заговорила Гермиона, пока ошалевший от такого поворота Гарри хватал воздух ртом. — Это правда, мы их видели вчера.
— Что, и ты тоже? — рассвирепел Рон. — Сговорились, значит?! Фиг вам! Договор, Поттер, дороже денег, я Чемпион, так что смирись с этим, завистник несчастный! — и Чемпион удалился…
— Как ты думаешь, дракон его съест? — глядя тому вслед, потянул Гарри.
— Надеюсь, что нет, отравится же, бедный — такое не переваришь… — у Гермионы на глазах были слезы.
И наконец, наступил знаменательный день Первого Тура Турнира Трех Волшебников. Чемпион Рональд Уизли был чрезвычайно взволнован, через каких–то шесть часов все увидят его величие и отвагу перед лицом проблем. Он был готов ко всему, почти всю ночь он полировал свою волшебную палочку и теперь она сверкала! И никакие происки Поттера и прочих завистников, которыми, как выяснилось, полнится эта школа, ему не помешают. Сегодня все они будут посрамлены! С этими мыслями он сел за стол и принялся уплетать свой завтрак, надо было набраться сил… Несколько минут спустя Зал взорвался аплодисментами. Подняв взгляд, Рон обнаружил входящего Диггори. «Вот черт, я пришел слишком рано, меня не заметили. Но ничего.»
