Пришел Джеймс, и ей пришлось пережить несколько крайне неприятных мгновений, когда он подводил итоги ее вчерашней работы. Он подтвердил, что вчерашний эфир сильно понизил ее шансы. Но реальную картину он сможет узнать только после разговора с менеджерами телеканала.
— Тем не менее шанс есть, — сказал он ей. — Возьми себя в руки. Поживем — увидим.
К концу дня нервы Иззи были на пределе, она не могла ни на чем сосредоточиться. Ни Барт, ни Джеймс ничего не сказали, и она гадала, известно ли им о Тейлоре Джонсоне или нет.
Она уже собирала свои вещи, когда раздался сигнал телефона: напоминание об ужине с матерью. О боже, только не это! Только не сегодня. К сожалению, мать не взяла трубку, когда Иззи ей звонила, так что пришлось ехать в ресторан. Когда Иззи вошла в небольшой элегантный итальянский ресторанчик на Пятой авеню, Дейла уже сидела за столиком с бутылкой кьянти. Мать окинула Иззи долгим взглядом, встала и поцеловала ее в щеку.
— Будем пить!
Иззи рухнула в кожаное кресло напротив матери.
— Боюсь, мне может понадобиться больше одной бутылки.
Дейла жестом попросила официанта налить вина.
— Что случилось?
— То же, что и раньше… Только на этот раз я опозорилась на глазах у миллионов зрителей.
— Это могло случиться с каждым, — вздохнула мать. — Возьми себя в руки и двигайся дальше.
— Может, ты была права тогда, в Лос-Анджелесе… — Иззи посмотрела на мать. — Может, я просто не гожусь для света софитов.
Дейла отпила глоток вина и поставила бокал на стол.
— А ты сама как думаешь?
— Я не знаю, — уже спокойнее отозвалась Иззи. — Мне нравится быть перед объективом камеры, когда я делаю выездной репортаж. Но прямой эфир в студии — это совсем другое…
— Ты не расцветаешь, находясь в эпицентре внимания, как я или твоя сестра. Ты не такая толстокожая, как мы. Ты считаешь, я была слишком жестока, предостерегая тебя от актерства, но я пыталась защитить тебя, Иззи. Это тяжело — всегда быть на высоте, всегда безупречно выглядеть. Ты не можешь избегать публичности, даже когда этого очень хочешь, — вздохнула Дейла. — Я знаю, это жестоко. Я, наверное, была плохой матерью, но я никогда не хотела, чтобы ты проходила через это. Ты слишком умна для этого. Вспомни о своих достижениях — ты всегда была одной из тех, кто может изменить мир. — Дейла проницательно посмотрела на дочь. Иззи была ошеломлена. — Если ты получишь эту работу, — продолжала мать, — всегда будешь беспокоиться, насколько ты хорошо выглядишь на экране и как долго это продлится. Это как конкурс красоты. Политическое перетягивание каната, которому нет конца. Конечно, ты сможешь на что-то влиять, у тебя появится власть. Но речь пойдет уже только о твоем имидже.
