Это будет означать, что, хотя он и не станет космическим пилотом, все же сможет причаститься к миру своей мечты. Причаститься чуть-чуть, краешком, на самом ничтожном уровне, но все равно это в миллион раз лучше, чем любая «земная» работа!..
Оставшуюся часть ночи Алан провел в смутной полудреме, то и дело вскакивая, чтобы поглядеть на часы. Утром встал рано, когда мама и Ник еще спали. Машинально умылся, оделся, позавтракал, торопясь на автобус, ничего не замечая вокруг от волнения, и остановился только перед входом в космопорт.
Глубоко вздохнул, пытаясь унять колотящееся сердце, и огляделся.
За те пять лет, что он здесь не был, космопорт вырос и похорошел. Появились новые постройки, и сейчас архитектурный ансамбль поражал своим великолепием и совершенством. Величественное семиэтажное основное здание окружали небольшие, изящные служебные постройки, всюду были разбиты клумбы и аккуратные газоны, а чуть поодаль, за небольшим парком, виднелись гигантские крыши ангаров. От красоты и грандиозности этого зрелища у Алана захватило дух.
Чтобы прогнать овладевшую им робость, он еще несколько раз глубоко вздохнул и решительным шагом направился к одному из служебных зданий, где, как он помнил, находился отдел по работе с персоналом.
Войдя, Алан услышал мягкий, приветливый голос компьютера-охранника:
– Добро пожаловать в космический порт. Войдите, пожалуйста, в пропускную кабину.
Алан, не забывший порядок входа в служебные помещения, шагнул в стальную кабину, расположенную напротив двери.
– Пожалуйста, положите левую руку на пульт ладонью вверх.
Алан поместил руку в горизонтальное углубление прямо перед собой. Компьютер отсканировал запястье, считав информацию с вживленного под кожу чипа, служащего удостоверением личности.
– Алан Маршалл, землянин, год рождения – 2005, место рождения – Бостон, США, к суду не привлекался, на учете в полиции не состоит. С какой целью направляетесь в комический порт?
– Иду в отдел по работе с персоналом. Хочу устроиться на работу.
– Возьмите пропускной жетон. Кабинет 220.
На ладонь упал белый пластмассовый прямоугольник с магнитной полоской, двери кабины открылись, и Алан шагнул в длинный, ярко освещенный коридор.
Поднявшись на 2 этаж и отыскав кабинет с номером 220, он приложил жетон к специальному датчику на двери, и та отворилась. Сидевшая за столом девушка лет 25 повернулась от компьютера и смерила Алана с ног до головы высокомерным взглядом.
– Что вы хотели?
