– Какие яблоки в середине лета? – удивилась я, пока мы добирались до нужного участка.
– Тут нам повезло, – ответила мне одна из женщин. – У нас есть Рост – маг, способный воздействовать на растения. Сейчас он в море с рыбаками. А так он уже второй год влияет на небольшой участок сада, чтобы мы могли получить там два урожая вместо одного.
Когда мы дошли до яблонь с созревшими яблоками, я смогла лично убедиться в этом. Небольшой квадратный участок деревьев со стороной около 30 м пестрел яркими красными боками яблок среди ярко-зелёной листвы.
Вокруг десятка яблонь расстелили мешки с мягким наполнителем. Оказалось, что эти матрасы наполняли высушенным в тени мхом.
– У нас тут вообще-то рядом магический источник. Из-за него на километр вокруг растут особые травы, – рассказывала мне Ананда. – Например, этот мох. Он вырастает до 20 см., если его в тени высушить, то он не ломается и не приминается. Такого матраса хватает на год. Ещё есть лиана, которую мы используем вместо верёвок. Она очень прочная и гибкая.
– Ага, – поддакнула Марита. – скорее бы полнолуние. Тогда пойдём собирать лантицу. Это магическая травка, которая любое зелье сделает в 5 раз сильнее. Так что готовься, Катерина – на три дня уйдём в лес – отдохнём от повседневных забот.
«Нет», – подумала я. – «В это время меня здесь уже не будет». Но вслух ничего не сказала.
Вообще, женщины ко мне сначала отнеслись немного настороженно, что и понятно – незнакомая девушка пришла – и сразу в постель к главарю, но постепенно мы разговорились.
– Эх, Станька злиться будет, – вздохнула Марита. – Она-то давно считает Марка своим.
– А где она сейчас? – насторожилась я. Мне сейчас только ревнивой дуры не хватало.
– Она с рыбаками. Не знаю, что будет, когда узнает про тебя, – призналась Марита.
– Но я ведь ничего сделать не могу, это не зависит от моего желания – растерялась я, отвлекаясь от сбора яблок. Мы сейчас втроём с Маритой и Анандой собирали в большие корзины яблоки, которые один из мальчишек срывал и сверху скидывал на матрасы.
Весь день ушёл у нас на сбор яблок. Спину с непривычки ломило, а ноги уже плохо слушались. Но с женщинами мы нашли общий язык, а потому день прошёл плодотворно и интересно. Ананда оказалась на третьем месяце беременности.
– Представляешь, в этом мире нет женских ежемесячный дней. Вот совсем, – шёпотом рассказывала она. – Я даже сначала испугалась. Я сюда девушкой попала, а тут в замке принца Дария на балу познакомилась с Джоном. Ну, мы почти сразу в храм за благословением пошли. А потом… месячных всё нет и нет, а нам и жить-то негде, и не на что – где уж тут о ребёнке думать. Пришлось к лекарям идти. А они и не слышали о таком никогда. У магов этого счастья отродясь не бывало. У оборотней вроде есть, но лишь один раз перед первым оборотом – тело перестраивается и готовится к возможному материнству. У них ведь как: если умеешь оборачиваться, то можешь жениться или замуж выходить.
