— Все это притворство, — перебил он ее. — Я всего лишь хороший актер. Шулер, который продает людям то, чего они хотят.
— Я тебе не верю, — покачала головой Делия. — Я ведь знаю тебя уже четыре года!
Про себя он горько рассмеялся, а вслух произнес:
— Никто не знает меня, Делия, меня настоящего. Тот человек исчез пятнадцать лет назад.
— А я бы хотела узнать…
Но Саймон не мог открыть ей всю правду, это бы разрушило между ними все, что случилось за эти выходные. Но как бы ему хотелось, чтобы хоть кто-нибудь его понял!
— Саймон… — Делия взяла его руку в свою. — Кто ты такой?
* * *
Вот и все. Она задала вопрос, и теперь пути назад уже нет.
— Трус, — с болью признался Саймон. — Слабый, жалкий трус.
— Нет, — хрипло прошептала она.
— Мне очень жаль, Делия…
Она не могла понять, что происходит. Саймон хотел встать и уйти прочь, но она остановила его, еще крепче сжав его руку.
— Нет, — повторила она вновь. — Ты не можешь теперь просто так уйти, сказав такое. Как ты можешь так говорить? Что с тобой произошло?
Воспоминания о том дне мелькали перед глазами Саймона.
— Ты не захочешь это слушать…
— Прошу тебя, пожалуйста!
— Эй, вы двое! Омары готовы! Лучше бы вам поторопиться, иначе ничего не получите!
На этот раз Саймон был рад услышать громкий голос Джоша. Он надел очки. Пора снова надевать маску и продолжать играть другого, самоуверенного Саймона Картрайта.
Делия смотрела, как он побрел обратно к гостям. Так вот что он имел в виду, когда говорил: он лишь актер. Он снова медленно приходил в себя, спина его распрямилась, лицо просияло. Привычный Саймон снова предстал перед ней.
«Жалкий трус».
Она уже слышала эту фразу. Вчера вечером в ресторанчике. Он сказал так про того самого подростка.
А сейчас он сказал: настоящий Саймон скрылся от всех пятнадцать лет назад, исчез. Это значит, что все произошло как раз в средней школе.
«Бедный, бедный Саймон. Что же они с тобой сделали?» — подумала Делия.
Теперь Делия поняла, насколько семейство Бартлетт любит вкусно поесть. Она не могла даже вспомнить, когда в последний раз видела такое количество еды на одной вечеринке. На столе было само изобилие: омары, приготовленные на пару моллюски, курица на гриле и великое разнообразие различных салатов.
— В этих маленьких клешнях находится самое сладкое и вкусное мясо, — сказал ей Томас. — Самое главное — не стесняться и просто высасывать из них мясо.
Делия посмотрела на восемь изогнутых маленьких клешней, торчащих из развороченного омара на тарелке, и похлопала себя по животу:
