— Если не возражаешь, давай не будем говорить об этом.
— Я просмотрела новостные сводки по тому самому скандалу. Оказывается, в нем была замешана и команда по гребле.
— Это случилось давно, уже после того, как я закончил учебу. — Саймон еще сильнее сжал руль, так что костяшки пальцев побелели.
«Тогда почему он так напрягается всякий раз?» — подумала Делия.
— Ладно, прости… Я не хотела быть надоедливой.
— Ну и не надо тогда задавать столько вопросов!
— Я ничего не могу поделать. — Она сделала паузу, прежде чем добавить: — Я беспокоюсь о тебе, Саймон.
Он вздохнул, и с лица его ушло напряжение.
— Мне жаль, я не хотел быть таким грубым. Просто сегодня нужно много ездить, и я не могу позволить себе отвлекаться от дороги. Отвлекаться даже на такую милую, трогательную заботу.
— Я понимаю, — ответила Делия.
Ну конечно, он был прав. Сейчас неподходящее время для таких разговоров.
— Спасибо, — облегченно выдохнул Саймон. — Хотелось бы извиниться за то, что нагрубил тебе в отеле. Ты великолепно выглядишь в этом сарафане, я с самого начала должен был сказать именно так.
— Ну, ты все же сказал эти слова, пусть и не сразу. Спасибо.
Надеясь скрыть, насколько сильно его комплимент на нее подействовал, Делия отвернулась к окну.
* * *
Бартлетт и представить не мог, что на его вечеринку выдастся такая прекрасная погода. Небо было ясным, а редкие облака напоминали огромные клочки раскрывшегося хлопка, которые лениво текли по небосводу в сторону горизонта.
— Я до сих пор не понимаю, о чем думал Бартлетт, приглашая два агентства на одну вечеринку, — произнесла Делия. — Он ведь не собирается столкнуть нас лбами в каком-нибудь дурацком пляжном волейболе, правда же?
— Если честно, я долго размышлял над его планами. В конечном итоге пришел к выводу: он хочет, чтобы мы расслабились и показали наши настоящие, естественные лица. Тогда он сможет определить, с каким из агентств ему будет приятнее вести дела.
— Но зачем два конкурирующих между собой агентства приглашать на одну вечеринку?
— Но ведь это намного проще, чем устраивать две вечеринки, — ухмыльнулся Саймон. — Вероятно, Бартлетт думает, что так нас будет проще сравнить. Не удивлюсь, если на вечеринке специальные люди будут следить за нами.
— Это очень способствует расслаблению, — пробормотала Делия.
— Ты отлично справишься! Только представь, люди просто собрались вместе для легкого, неформального общения.
— М-м-м, ты разве забыл? Я и светские непринужденные беседы — вещи несовместимые.
