Аллочка!
Она скрывается.
Николай. А вот и вся моя мечта испарилась, как утренний туман на лугу. Никакой Аллочки не было и нет. (Смотрит на часы.) Все сроки прошли. Она не придет. (Встряхнулся.) Все-таки я фантазер. Неужели часовая стрелка может высекать слезы из человека? А я считал, что у меня характер в этом отношении железный. «Только ветер свистит в проводах, тускло звезды мерцают»[16]… как это поется. Степь кругом. Скоро осень, пойдет дождь. А считал, что у меня характер железный.
Смеркается. Входит Родин. Сел на ту же скамью.
(Про себя.) Один ветер…
Родин(недоволен и удивлен). Ты, Николай?
Николай. Я ухожу.
Родин. Почему сидишь один?
Николай. Она не пришла.
Родин. А назначала?
Николай. Назначала.
Родин. Сказал бы… да — дочь.
Николай. Говорить надо не о ней.
Родин. О ком же?
Николай. О Серафиме.
Родин(изумлен. После паузы, Николаю, с деланным безразличием). Ты думаешь?
Николай. Она вам родственница… дальнейшая.
Родин. Как, как? Смешно. Так что же?
Николай. Мне неловко развивать.
Родин. Не важно, развивай.
Николай. Она Аллочку губит.
Родин. Если тебе изменит девочка, не считай, что она погибла.
Николай. Аллочка мне не изменила.
Родин. А что ее губит?
Николай. Рубль и Серафима.
Родин(строго, до гнева). А ты понимаешь, о чем говоришь?
Николай. А то не понимаю… Понимаю.
Родин. Положим… А при чем тут Серафима?
Николай(взволнованно). Не знаю. Но она. Убил бы…
Родин(очень медленно). Ты меня убить хочешь.
Зажглись фонари.
Николай. Я пойду.
Родин. Почему ты мне культ лепишь? Нехорошо с твоей стороны.
Николай. Так вы в цехе кто? Вы — царь.
Родин. Что царь… царь это ерунда… А как иначе с вами? Вы, скажи, что такое? Вы, думаешь, котята?
Николай. Чего же обижаться.
Родин. Кто тебе сказал, что обижаюсь. Скорей наоборот. А как иначе? Вы котята?
Николай. Не утверждаю.
Родин. Слишком много вас превозносят на страницах печати. Чуть подюжее молоточком вдарил — портрет в газете… статью размажут, а дела на копейку. Ты знаешь, что будет, если я начну вас баловать?
Николай. Знаю.
Родин. А тявкаешь.
Николай. Мы… то есть я, моя бригада… мы не нуждаемся в крепкой руке… Вам понятно? В этом весь смысл… понятно?
Родин(вдруг с болью). Гением хотел заделаться. Но почему ты, подлец, начинал без меня? А, скажи мне.
Николай(горячо, радушно). Сказать правду… скажу. Вы, Григорий Григорьевич, человек страшной силы, и я боялся открываться перед вами. Вы могли меня затоптать одними насмешками, и ничего бы не было. А вы сейчас верите? Нет. А ведь мы занимаемся настоящим делом.
