Армандо. Прощай, братец… Всего хорошего.
Пропойца. А на семечки? За что же я вам пел куплеты?
Суходолов. На… (Дает деньги.) И не приставай.
Пропойца(Армандо). Ты мне в душу загляни, а ноги даже у коровы имеются. Ты можешь понять человека, который пал духом на почве женщин?.. Они… вот эти… в чулках… сломали мою чуткую душу! А я был когда-то тоже такой же, как ты, артист. (Суходолову.) Спасибо за гонорар, коллега. (Уходит.)
Армандо. Терпеть не могу этих уличных Мефистофелей. Типичный пропойца.
Суходолов. Что я слышу?! Яша, ты вышел из игры?!
Армандо. Но я же не пропойца.
Суходолов(ласково и иронически). Нет, милый, нет… Ты чистый жрец искусства. Виртуоз на скрипке, а также виртуоз по части женских сердец… сердец миокардических, ожиревших, лежачих… одним словом, усталых сердец.
Армандо. На что ты намекаешь?
Суходолов. На то хотя бы, как ты соблазнял мою супругу.
Армандо. Этого никогда не было!
Суходолов. Было.
Армандо. Нет-нет…
Суходолов. Что — нет, что — нет?! Ты моей жене на скрипке играл душераздирающие мелодии, а она спала в кресле. С первых же дней нашего знакомства ты стал беспутно ухаживать за моей женой. Но я люблю тебя со всеми твоими недостатками, как вообще принимаю жизнь, какой она есть.
Проходят двое толстых — муж и жена.
Жена. Куда ты смотришь, Васенька? Ох, до чего же нахальные пошли у нас мужья. Гуляет рядом с собственной супругой, а смотрит на сторону. Молчишь, нечего сказать… Знаем, куда вы смотрите.
Удаляются.
Армандо. А Ксения Петровна что… не едет?
Суходолов. Старая история: в Москве квартира, дача. Должна приехать месяца на полтора.
Армандо. А что вы здесь сооружаете?
Суходолов. Сооружаем… да… Я строю двадцать лет, но подобными стройками не руководил. Не снилось.
Армандо. Слушай, когда мы кончим строить?
Суходолов. Смешной вопрос. Что с музыкантов спрашивать! Ты хоть какую-нибудь политграмоту знаешь?
Армандо. Учу… сдаю… Как настроение?
Суходолов. Видишь — хорошее. Рад, что тебя встретил. С тобой можно интересно поговорить… когда ты трезв, конечно… Вот у меня парторг, давний приятель, так он до бесконечности может говорить о том, кто, и когда, и почему был, или будет, или не был и никогда не будет министром. Такие беседы меня не устраивают.
Армандо. Тебя всегда что-нибудь или кто-нибудь не устраивает.
Суходолов. Меня всегда не устраивают мещане во всех своих формациях.
Армандо. А ты не выбирай приятелей из мещан.
Суходолов. Мы с ним в прошлом были друзьями, лет двенадцать тому назад. Тогда он был другим человеком. Но деревенщина все-таки вылезла наружу. Дононов по фамилии… а по-настоящему Долдонов…
