— Вы вспомните, какие удары нанесли Булыкин с Лоськовым в первой игре! Забей ребята — и та встреча по–другому бы сложилась, это всем ясно. Мы весь матч доминировали, с этим тоже трудно спорить. Рисунок был полновесным, а не «лоскутным», что очень важно для нас. Конечно, я недоволен результатом, но не игрой. Мы прилично играли, любой непредвзятый человек вам скажет.
— Хорошо, тогда как вам удалось радикально перестроить игру сборной за короткий срок руководства национальной командой?
— Не секрет, что на первые же матчи с Ирландией и Швейцарией я вызвал футболистов, хорошо и быстро меня понимавших, например, Алдонина, Игнашевича. Мостовой сразу, без запинки, откликнулся. Вернулись в команду Титов с Радимовым, Есипов, Аленичев. Евсеев стал регулярно играть. Булыкин перестал сидеть на скамейке запасных. При этом вряд ли кто упрекнет меня в ангажированности, какой–либо клубной привязанности. Так ведь? Кстати, я совсем не нуждаюсь в дифирамбах, но ведь наша сборная перед выездом в Ирландию, извините, была уже почти списанной.
Так что я снова призываю: давайте порадуемся выходу в финальную часть первенства Европы. Между тем сейчас многие «доброжелатели» говорят и пишут: дескать, у Ярцева нет абсолютно никакого опыта матчей на подобном уровне, он никогда не возил сборную на чемпионаты Европы, мира. Но кто, простите, возил, за исключением Олега Романцева? Да никто! А еще твердят на каждом углу: Ярцев, мол, все равно ничего не терял, потому у него и получилось. Такое могут утверждать люди недалекие: я действительно два года не работал в качестве тренера, а, значит, потерпи сборная фиаско, на моей репутации был бы поставлен жирный крест. Ясно, как божий день.
— А вы не считаете, что многие скептически оценивают шансы вашей команды из–за того, что в финальных стадиях крупных турниров Россию доселе поджидали исключительно провалы?
— Причины прежних провалов российской сборной, на мой взгляд, абсолютно не футбольные. Тогдашние команды были хорошо тренированны, в составах хватало техничных, квалифицированных мастеров. Они разваливались из–за внутренних дрязг на финансовой почве — одна забастовка следовала за другой… Но теперь так получилось, что складывавшаяся провальная ситуация в недавнем отборочном турнире консолидировала всех: футболистов, тренеров, руководителей нашей федерации. Она заставила посмотреть на проблемы с разных позиций. И быстро принимать оптимальные решения.
По моему стойкому убеждению, в сборной не должно быть альтруистов, но на первом же собрании я попросил ребят определиться, как говорят, на берегу. Если кто–то приехал к нам с давнишней обидой, с одним лишь желанием заработать, пусть сразу заявит о своих намерениях, распахнет душу. Мы готовы были выслушать всех. Ну, а финансовую сторону дела я обсуждал с главой Российского футбольного союза Вячеславом Колосковым и генеральным директором Александром Тукмановым. Все вопросы мы проработали досконально. Премиальные получили, в том числе, и прежние тренеры — Газзаев, Шевчук, их подопечные. Разумеется, и мои ребята в этом смысле не забыты.
