— Нет, — странно произнес Ремус, — все в порядке.
От этого «все в порядке», сказанного замогильным тоном, Гарри стало по–настоящему жутко.
— Ремус, скажи ему правду, — заговорил крестный.
— Сириус, — укоризненно покачал головой Луни, — Лили же просила… не портить праздник.
— Она на кухне и ничего не узнает, если ты не будешь тянуть, — возразил отец.
Люпин достал сложенную вчетверо газету и развернул ее.
— А, — сказал отец, — мы «Пророк» давно уже не покупаем. С тех пор как в нем началась пропаганда курса Крауча.
Гарри не слышал отца. Его притягивала колдография с первой страницы. Испуганную семью обвивала кольцами огромная змея. Маленькие девочка и мальчик беззвучно кричали, а женщина плакала. Гарри перевел взгляд на заголовок:
«Семье помощника министра угрожают».
Статья начиналась так:
Тот — Кого-Нельзя — Называть снова действует. Вчера вечером он захватил семью помощника министра, курирующего международного бюро магического законодательства. Как стало известно из присланной в министерство колдографии, Тот — Кого-Нельзя — Называть, пользуясь редким даром змееуста, приручил огромную анаконду и шантажирует ею свои жертвы. Министр магии Бартемиус Крауч решительно заявил, что ни он, ни его сотрудники не пойдут на поводу у шантажиста, даже если огромная змея съест всех членов их семей. Внятных комментариев от помощника министра Квинта Долета мы не услышали…
Гарри со страхом смотрел на змею. Он никак не мог предполагать, что змея поднимет голову и, глядя ему в глаза, произнесет:
— Боишшшшшшьссссссся?
— Нет, — соврал Гарри, — нисколько.
— Врешшшшь, — змея закрыла глаза и повторила, — врешшшшшшшшшь.
Он оторвался от газеты и поднял голову. Оглядев застывших взрослых, он понял, что только что случилось, и замер от ужаса.
Он разговаривал со змеей. Он понял, что она ему сказала. И он смог ей ответить.
Глава 6. О пользе любопытства
Весь праздничный ужин Гарри ловил на себе обеспокоенные взгляды отца и его друзей. Он никак не понимал, с чего вдруг стал разговаривать со змеями. Ведь это редкий дар, который никак не мог проявиться из–за выбора не того факультета. К тому же его в детстве водили в маггловский зоопарк, но он никогда не разговаривал с пресмыкающимися — их шипение ничего не значило для Гарри. Кроме того, если он умел понимать змей, почему во время ночной дуэли не приказал гадюке не нападать на Рона и дал себя укусить? Нет, здесь была какая–то ошибка. Не мог же он, в самом деле, быть новым Темным Лордом?
