Как у и всех баллорго, у этого не было видимой шеи. Казалось, что голова растет прямо из плеч — широкая, тяжелая, с мощной нижней челюстью, выступающей вперед верхней. Носа как такового не было, только ноздри, над ними — крупные черные глаза. Волос у баллорго в принципе не было, но на голове находилось самое большое скопление костистых наростов, которые по телу были разбросаны лишь островками.
Увидев Канаса, он остановился, скрестив руки на могучей груди.
— Ты не один из нас.
Это не было вопросом. Видимо, баллорго уже пересекся с капитаном и знал ситуацию.
— Нет, — покачал головой Канас.
— Тогда зачем ты здесь? Ты хочешь перейти на нашу сторону?
Он говорил нечетко, мешали массивные клыки, заполнявшие пасть; два самых крупных выпирали из нижней челюсти постоянно. Но Канас все равно понимал его без труда.
— Нет.
— Правильно. Мы не примем того, кто хоть секунду служил людям.
— Я не служу им, но это неважно. Ты не поймешь.
— Ты пришел, чтобы умереть за них?
— Чтобы убить тебя, — уточнил гибрид.
— Ты хочешь справиться с этим?
— Я попытаюсь.
Баллорго не стал смеяться, он был недостаточно наивен, чтобы отметать любую угрозу. Но и риска для своей жизни он, судя по всему, не видел. Он просто хотел покончить с этим быстро, ведь гибридов, перешедших на другую сторону, он ненавидел даже сильнее, чем людей.
А Канас даже рад был этой самоуверенности со стороны противника. Он готовился к такому бою давно… Да, в реальности он никогда не сражался против баллорго. Но в академии хватало трехмерных симуляторов, основанных на многолетнем анализе боевого стиля противника. Канас провел на них много часов, гораздо больше, чем требовала программа. Он довел свои движения до автоматизма, помнил главные принципы. Он был уверен, что не проиграет так просто!
Первой была атака щупальцами. Это предсказуемо, а предсказуемость дарила Канасу уверенность. Собственные щупальца он убрал обратно под кожу, они бы только мешали сейчас, а вот те, что тянулись к нему, он перехватил и зажал ногой, припадая к полу.
Ему повезло, что он захватил с собой нож. Баллорго взвыл и выбил оружие после первого же надреза, подался назад, но одно из щупалец так и осталось на полу. Канас не стал ждать, пока противник, поддавшись боли и ярости, атакует снова. Он знал, что это не сделает баллорго менее опасным, поэтому действовал на опережение, двинулся вперед сам.
Кожа у баллорго была очень плотная, костяные наросты вообще невозможно было пробить, да и менее защищенная плоть не поддавалась ни лазерным лезвиям, ни ударам электричества. Такие атаки причиняли баллорго боль, а вместе с ней — минимальный вред.
