— К чему ты клонишь? — поторопил ее Вит.
— Как только мы все покинем дом, система уберет из него кислород и энергию, чтобы дольше питать другие объекты. В нормальных условиях, это не повредило бы нам. Но в результате перегрева, боюсь, дом не выдержит и обрушится. А без него температура в тоннеле очень быстро станет непригодной для жизни. Поэтому один человек должен остаться, чтобы обмануть систему, тогда как другие перейдут к спасательной капсуле.
Она не стала добавлять, что после того, как капсула улетит, система, скорее всего, отключится окончательно, и вся энергия будет направлена на сохранение шахтерского оборудования. Это и так было ясно.
Как и следовало ожидать, ее объявление вызвало шквал возмущения. Все твердили о том, что не покинут тут товарищей — хотя просто не хотели умирать. Алексис не спорила с ними. Она ждала, время от времени демонстративно поглядывая на часы.
Они поняли намек. На истерику не сорвался никто — то ли подготовка помогала, то ли устали слишком. Они знали, что с каждой минутой промедления их шансы уменьшаются. Кто-то должен был взять на себя этот груз.
— Я останусь, — неохотно сказал Сергей. — Я ранен и только замедлю вас.
— Ты ранен неопасно, в руку, — заметил Вит. — Это никак не замедляет тебя. А остаться должен я.
— Почему? Потому что капитан погибает с кораблем? Бред!
— Здесь корабля нет, и если бы я хотел давить на мораль, я бы указал, что мое неверное решение привело вас сюда. Но давить на мораль я не буду, да и самоубийцей не являюсь. Просто из всех присутствующих у меня самые быстрые показатели по бегу. Когда вы будете в командном центре, сообщите мне, и я постараюсь добежать до вас, пока не обрушилась система.
Он знал, что не успеет. Все они знали. Но такой вариант создавал иллюзию возможного спасения… и облегчал их совесть.
— Тогда, думаю, стоит попробовать мне! — заявила Рита. — Я уверена, что добегу быстрее!
— Может, хватит играть в героев? — устало посмотрел на них Самир. — Останусь я.
Он сам пока не мог поверить в то, что говорил — и в то, что собрался сделать. Но это действительно было лучшим вариантом, для всех…
— А ты что, не герой при таком раскладе? — нахмурился Вит. — Сейчас жребий, чую, тянуть будем!
— Не нужен никакой жребий, и вы меня не поняли. Я тоже не собираюсь умирать здесь. Я… мы обманем систему. В таких домах используются несложные датчики. Они распознают органическое вещество и уровень тепла. Так что… Если останется не человек, а часть человека, для системы этого будет достаточно.
