«Только не расплакаться. Нельзя показывать свою слабость», — как заклятие твердил рассудок.
— Надеюсь, в следующий раз ты будешь более нежна, — недовольно отстранился Маркус.
Я открыла глаза. Чудовище исчезло. Теперь передо мной стоял темный принц в своем привычном облике. Надменность, высокомерие, власть и сила были в каждом жесте, в каждом взгляде.
— Нам пора, — небрежно поправляя одежду, проговорил темный принц.
— Дай мне минуту, — прошептала я, понимая, что голос мой исчез.
— Думаю, это будет лишним.
— Я прошу минуту…
— Через шестьдесят секунд, жду тебя по ту сторону двери.
Маркус, быстро преодолел гостиную, широко распахнул дверь, и, не оборачиваясь, скрылся в темноте коридора.
«А сейчас бегом. Времени не так много», — подгоняло меня сознание.
Я решительным шагом направилась в спальню. Ведь именно там, в верхнем ящике стола лежал кинжал. Прекрасное оружие, изготовленное великим мастером. Такой бесценный, но очень неординарный подарок преподнес мне Маркус на мое шестнадцатилетние. От воспоминаний кровь застыла в жилах.
«Знал бы ты, как я воспользуюсь этим оружием, подарил бы мне набор для вышивания», — не, кстати, подумала я, любуясь стальным блеском.
Клинок, сделанный из вулканического метала. По приданию закаленного в огне дракона. Он лучше всего подходил для того, что я намеревалась сделать.
Вооружившись, стремительно подбежала к горевшему камину. Время уходило. Оставались секунды. Быстро сев на пол, максимально близко к живому пламени, я надрезала ладонь. Слова сами собой начали звучать из моих уст, образуя не просто заклинание, а клятву.
Огонь моя стихия, моя колыбель. Моя жизнь. Он примет жертву. Он не предаст, позволив исполниться клятве.
— Я не прощу, — твердо произнесла я. На угли громко шипя, начала стекать заговоренная кровь. — Чтобы не случилось я не останусь с тобой. Не прощу. Не в этой жизни. Лучше смерть.
Пламя резко вспыхнуло, обдавая меня тысячами ярких угольков. Клятва была принята…
* * *
Главный тронный зал империи Танос
Трудно найти подходящие слова для описания того, что происходило в главном зале замка Эволон. Несоизмеримое не с одним живым существом пространство, затаилось в беспокойном ожидании. Огромные угольные стены, выточенные из блестящего черного камня, словно врата в потусторонний мир, будто бесконечная дорога, возвышались над окружающим. Крестово — ребристые арки, точно ребра гигантского животного, поддерживали высокий каменный свод, усыпанный драгоценными камнями словно звездами. Объемные и монументальные витражные окна, состояли из множества цветных кусочков. В каждом медальоне был заключен ключевой эпизод истории становления и развития империи. Между колоссальными оконными пролетами застыли стражи замка, верные и безжалостные горгульи. Адские чудовища, замершие в камне, лишь до того момента, пока их помощь не понадобиться Хозяину.
