Карлики рождают гигантов | страница 28
«Пока еще в большинстве случаев люди ищут новые регуляторы роста эмпирически, отбирая лишь на основании опытов химические соединения, которые оказывают влияние на рост и развитие растений. До сих пор нет удовлетворительного объяснения природы действия гербицида на растение. Неизвестно даже — общий ли механизм действия всех гербицидов или каждый из них действует по-своему».
В арсенале земледельцев появился недавно новый страж урожая — симазин. Он применяется для химической прополки кукурузы. Внесенный в почву до посева, он беспощадно уничтожает все живое, не трогая только кукурузы. Секрет иммунитета кукурузы скрыт в ней самой. В ее тканях содержится комплекс ферментов, разрушающих ядохимикат и обезвреживающих его действие. Ферменты — новое слово в нашем рассказе. Подобный разговор о них мы отложим до более удобного случая. А пока — об иммунитете и о болезнях растений.
«…Что значит золотуха в сравнении с тем голодом, который в 1847 году постиг в результате болезни картофеля Ирландию и который свел в могилу миллион питающихся исключительно — или почти исключительно — картофелем ирландцев, а два миллиона заставил эмигрировать за океан!» Я привожу эту цитату из «Диалектики природы» Ф. Энгельса для того, чтобы читатель представил себе, какое важное значение имеет организация борьбы с болезнями сельскохозяйственных культур.
Карлики лечат гигантов
Фитопатология — наука о болезнях растений — младшая сестра медицины. Младшие стремятся подражать старшим, учатся у них. Они часто следуют тем же путем. Случается, повторяют те же ошибки.
Поначалу фитопатологи искали у заболевших растений аналогий с болезнями человека и животных. В пору, о которой говорит Энгельс, в фитопатологии господствовало медицинское направление. В конце века, когда стало ясно, что большинство инфекционных болезней у растений возбуждают паразитные грибы, воцарилось микологическое направление (от греческого «микос» — «гриб»). Только в 20-е годы нашего столетия фитопатология окончательно стала на ноги и приобрела свое теперешнее название. Она стала изучать патологический процесс, протекающий в больном организме, и его возбудителей. Изучать на фоне конкретных условий внешней среды.
Прошли годы, но аналогии остались. Остались и в терминологии науки, и в названиях болезней, и в методике, которую применяют фитопатологи — врачи природы. И в существе дела.
Посудите сами. И в животном и в растительном мире возбудителями болезней являются микроорганизмы — бактерии, микробы, вирусы. И там и там случаются эпидемии — массовые вспышки заболеваний. Они захватывают целые области и страны, перебрасываются через границы. (У растений они называются «эпифитотии».)
