– Я же не виновата, что он такой упрямый.
Девона поднесла чашку к губам Рейна. Виктонт сделал несколько глотков, а затем снова откинулся на подушки. Девушка принюхалась к подозрительному содержимому чашки.
– Это не ячменный отвар.
– Нет, это хинная кора от температуры, шафран в качестве снотворного и крепкий черный чай, чтобы заглушить вкус лекарств. – Рейн попытался улыбнуться. – Ч-что я могу с-сказать? Люблю экспериментировать.
Девона заметила у него на правой щеке синяк и ссадину.
– Вас кто-то избил?
Он выдавил из себя смешок, который сменился стоном. И схватился рукой за голову, пытаясь унять боль.
– Хорошего же вы обо мне мнения! Могу вас заверить, что до встречи с вами я вел очень спокойную жизнь. – Лорд Типтон нахмурился, задумавшись над собственными словами.
– Вы подозреваете, что это Брок на вас напал? – спросила Девона, без труда читая его мысли.
Ей было отвратительно даже предположение о том, что Брок или кто-то другой из ее близких мог из-за нее напасть на Рейна.
– Я не знаю наверняка. Было темно, а я был заперт в карете. Когда извозчика сдернули с облучка, я подумал, что это ограбление. Но свинцовые пули, врезающиеся в дверь, наводили на мысль, что меня хотят убить. – Увидев, как Девона побледнела, Рейн резко произнес: – Сядьте. Я не смогу вас удержать, если вы вдруг лишитесь чувств.
Девушка послушно села, даже не посмотрев, стоит ли стул на прежнем месте. Ее знобило, и она обхватила себя руками.
– Брок очень импульсивен и ревностно бережет честь семьи. Он был недоволен вами. То есть нами, – поправила она себя. – Я поговорю с ним.
– Нет!
Это прозвучало очень резко, и Девона удивленно подняла брови.
Кажется, зверь чувствовал себя достаточно хорошо, раз оскалил зубы.
– Это по моей вине Брок решил вызвать вас на дуэль. Когда же вы не согласились, он вознамерился таким подлым способом получить сатисфакцию. Он за это заплатит, клянусь!
– Ах, Девона, вы с такой страстью готовы выступить в мою защиту! – Глаза Рейна заблестели, на этот раз уже не от повышенной температуры. – Можно подумать, что вы испытываете ко мне какие-то чувства…
Она смутилась, а потом отреагировала в типичной для Бидгрейнов манере – оставила его слова без ответа.
– Если это дело рук Брока…
– Вы все еще чувствуете себя виноватой? – тихо спросил Рейн. – А мне-то казалось, что ваши изящные тонкие плечи и так несут непосильную ношу и просто не выдержат дополнительного груза.
Он считает, что у нее изящные плечи? Девона едва не растаяла от этого комплимента. А потом мысленно одернула себя. Лорд Типтон всего лишь пытается ее отвлечь.
