– Для вас это важно?
– Не в том смысле, в каком вы полагаете, – ответила Девона, уязвленная тем, что лорд Типтон считает ее таким поверхностным созданием. – Кроме того, лорду Невину интересно со мной. Для чего бы иначе ему ухаживать за бесшабашной дочерью сэра Томаса Бидгрейна, когда есть так много других подходящих невест? Если бы он хотел выбрать себе кого-нибудь из рода Бидгрейнов, то Уинни подошла бы ему гораздо больше – конечно, если бы ему удалось уговорить ее принять его ухаживания.
Лицо Рейна смягчилось. Пожалуй, он испытал облегчение.
– А что, ваша сестра не захотела бы выйти замуж за красивого и богатого графа?
– За лорда Невина? – Девона сморщила носик. – Нет. Возможно, некоторые дамы тают от его смазливой физиономии, но Уинни отказалась бы от его предложения по тем же причинам, по которым вы считаете его неподходящей партией для меня.
– Что вы имеете в виду?
– Вы же сами сказали, что лорд Невин похож на Брока. Наверное, бо́льшую часть времени он пьянствует, сражается на дуэлях, проматывает свое состояние, играя в азартные игры или пускаясь в любовные похождения. Очень не хотелось бы нарушать столь веселый образ жизни. – Девона огляделась. – Вы забыли принести мне чего-нибудь попить.
– Вот, возьмите. – Рейн с вызовом протянул ей свой бокал.
Ей трудно было не ответить на эту провокацию. Девона взяла бокал и отхлебнула, подумав о том, прикасается ли она губами к тому же месту, к которому прикасался он. Когда девушка вспомнила, как его губы прильнули к ее губам, у нее задрожала рука. На лице лорда Типтона появилась лукавая улыбка.
– Что случилось, Девона?
– Ничего.
– Вы уверены? У вас так очаровательно покраснели кончики ушей…
Девона усмехнулась и перешла в нападение.
– Напрасно было надеяться, что вы будете вести себя как джентльмен, даже если умеете одеваться как джентльмен.
– Да, вы правы.
Ну и ну, да ведь он ее дразнит! Все эти слухи о том, что он жестокое и опасное создание ночи, скорее всего, просто глупости. Да, Рейн мог вести себя агрессивно. «И героически», – мысленно добавила Девона, вспомнив, как он спас ее тогда в саду. Но самое главное – то, что по отношению к ней он проявлял исключительную доброту, даже если и отказался ей помочь.
– А я и не знала, что вы вращаетесь в светских кругах.
Лорд Типтон взял у нее свое вино, специально поворачивая бокал так, чтобы прикоснуться губами к тому же месту, которого касалась она.
– Очень трудно избегать людей, когда живешь в городе.
