— Сейчас, — рассмеялась она. — Ты слишком нетерпелив.
Котенка на Рождество подарил Тони. Рэйчел ужинала с мамой и Хайди, а он в это время заскочил к себе домой и оставил клетку в ее спальне.
Тони заезжал еще и раньше, по пути из аэропорта к своей матери. Выглядел уставшим, но все таким же элегантным. Рэйчел вручила ему подарок: запонки в форме морского ежа.
— Очень красиво. — Он сразу же надел их. — Что скажешь?
— Все друзья будут тебе завидовать, — поддразнила она Тони.
— Ты шутишь, но мне кажется, это правда.
Он ушел, пообещав, что ее подарок прибудет позднее. Так и случилось.
К клетке с котенком была приложена записка:
«Я увидел его на сайте брошенных животных и не смог удержаться. Ему нужен дом. Тебе в мое отсутствие нужны друг и вдохновение. Можешь назвать его Фидо. Он составит тебе компанию, когда ты долгими вечерами будешь просиживать в магазине».
С первого мгновения они полюбили друг друга. Рэйчел не последовала совету Тони. Она решила назвать спасенного кота Фрэнсис, в честь покровителя животных.
У кота были царапины на кончиках ушей и еще свежий шрам на хвосте. Видимо, он много дрался по подворотням, пока не попал в приют. Когда Рэйчел впервые погладила звереныша, она почувствовала каждую косточку его позвоночника.
Поселившись у нее, кот набрал фунтов шесть веса, и хотя Рэйчел сначала не собиралась брать его в магазин, пока не закончен ремонт, все же не смогла на целый день оставлять его одного в доме Тони. Фрэнсис стал любимцем сотрудников и посетителей магазина. Он даже вдохновил ее на пару интересных эскизов — гладкий золотой кулон в форме облизывающего лапу кота и кольцо с золотом восемнадцати карат в форме кошки, обвивающей палец.
Было удивительно, что Тони купил животное в приюте, а не приобрел породистого упитанного красавца. Но, наверное, не стоило удивляться. Рэйчел все больше и больше открывала для себя доброе сердце Тони. Нежное сердце. В теле, которое заставит согрешить даже святошу.
Рэйчел не была святошей.
Она нагнулась, чтобы взять Фрэнсиса на руки. Он замяукал и начал легко царапать ее грудь лапками, пока устраивался у нее на руках.
— Тебя научил этому Тони? — смеясь, спросила она.
Фрэнсис посмотрел на нее глазами такими же карими, как у Тони. Она готова была поклясться, что он подмигнул.
«Неделю под одной крышей. Но это и все», — напомнил себе Тони, пока нанятый лимузин мчал его от аэропорта. Конечно, он справится с этим.
К тому же это была скорее его вина, а не строителей, что возвращение Рэйчел домой откладывалось. В феврале Тони позвонил Виллу из Рима и попросил поменять отделку в ванной, заменив выбранную ей недорогую керамическую плитку на каррарский мрамор, как у него в ванной. Уже был конец марта, а его «подарок для согрева дома» оставался невыполненным из-за отсутствия на складе.
