– Просто чтобы поговорить. А то здесь словечком перекинуться не с кем.
По лицу девушки было видно, что ей до смерти хочется сказать что-нибудь язвительное и вызывающее, однако она, как ни странно, сдержалась.
– Ладно, давай поговорим, – к удивлению Райана, кротко согласилась она. – А о чём?
– Ну, например, о тебе. Как тебя угораздило сюда попасть?
– Я не хочу о себе. Давай лучше о тебе. Как тебя угораздило здесь очутиться? Райан усмехнулся.
– Так как тебя всё-таки зовут? – спросил он.
– А зачем тебе?
– Просто неудобно всё время обращаться друг к другу «эй, ты».
– Мариса, – после краткого колебания назвалась девушка.
– А я – Райан, будем знакомы. Что же касается того, как меня угораздило здесь очутиться… Знаешь, когда у тебя нет ни денег, ни связей, и тут такой человек, как Халс, предлагает тебе работу, надо быть полным дураком, чтобы отказаться. И можешь не гримасничать – каждый пробивается в жизни как может.
– Да уж конечно!
– Дорогая, может, у тебя и есть собственный дом и счёт в банке, а вот у меня пока нет. Но я очень хочу, чтобы они появились, а добиться этого можно только одним способом – заработать, так или иначе. Что ты на дверь смотришь? Ждёшь кого-то?
– Нет, – Мариса чуть вздрогнула и перевела взгляд на него. – Кого я могу там ждать?
– Не знаю. Но можешь не вздрагивать, там всё равно никого нет, разве что Сидни пытается подслушивать. Так на чём я остановился?
– На том, что хочешь иметь свой дом и счёт в банке.
– Да, верно. Но я уже ответил на твой вопрос, так что теперь твоя очередь.
– Я на игру в вопросы и ответы не подписывалась.
– Милая, рабыне надо бы усвоить несколько простых правил, и одно из первых: не спорить с тем, кто сильнее.
– Я не рабыня!
– Тогда почему ты сидишь здесь и выслушиваешь мои бредни, вместо того, чтобы плюнуть мне в лицо, как тебе хочется, и сбежать?
Мариса облизнула губы и ещё раз кинула взгляд на дверь. Это уже становилось интересным, и Райан поднялся с топчана.
– Подожди немного, я быстро, – сказал он и вышел, не забыв запереть дверь за собой.
В коридоре всё было тихо и спокойно, в караулке – тоже. Свет там ещё горел, но Райан не стал заходить, а быстро прошёл мимо к лестнице. Караульные скучали на своих местах, тот, что стоял на лестничной площадке, ворчливо спросил, куда это он прётся на ночь глядя, но задерживать не стал. Тот же, что стоял у выхода, и вовсе ничего не сказал, лишь кивнул и отвернулся. Райан вышел во двор. Видно было, что недавно прошёл столь редкий в Протекте дождик, и асфальт внутреннего двора ещё не успел высохнуть. В свете горевшего над крыльцом фонаря тускло блестела крышка канализационного люка. Райан окинул взглядом двор, задние ворота и ограждавшую дом решётку и задумался.
