Чего уж греха таить: женщины до замужества пытаются выглядеть, как принцессы; но, женив мужчину на себе (да, я не оговорился: не мы их берём замуж, а они нас женят на себе, как и выбирают они, а не мы), полагают, что следить за собой уже нет надобности. И лишь тогда они показываются в настоящем обличии.
Вначале Алексей чрезвычайно любил Татьяну. Он неизменно покупал для неё вкусные пирожные и цветы, помогал в быту, но супруга воспринимала всё это так, как принимает налоги государство: дескать, так и должно быть. От безделья она начала вредничать, стала нахальной и злой. А когда муж не исполнял её капризов, измышляла о нём небылицы и рассказывала их его же знакомым. Он, коренной винничанин, имел множество приятелей и друзей, которые относились к нему с уважением, но все они под влиянием этих сплетен отвернулись от него.
Жизнь украинского инженера нельзя назвать вольготной, как и жизнь вообще среднего интеллектуала. Невзирая на дарования подобных людей, государство не ценит их труд, потому зарплату они получают довольно скудную. Право, полудебилу в этой стране значительно легче получить жильё и разнообразные выплаты, нежели врачу, учителю и инженеру. А если вдобавок ко всему попадается жена вроде Татьяны, жизнь превращается в сущий кошмар.
Алексей выдержал ровно три года супружества, а потом, набравшись смелости, развёлся. Но деваться ему было некуда, поскольку бывшая жена отказалась выезжать из квартиры, и даже хуже того — норовила прогнать из неё Алексея. Так ему пришлось прожить ещё лет пятнадцать.
Однажды он стоял перед зеркалом, собираясь на работу, и вдруг заметил на висках седые волосы.
— Что это? — удивился он. — Неужели это уже старость? Да, она самая… Проклятие! Вскоре помирать, а что я видел в своей жизни хорошего?..
Пресловутая седина настолько поразила его, что в этот день он даже не пошёл на работу. Он бродил по центральному парку и размышлял над извечным для каждого русского человека вопросом: «Что делать?»
Следует заметить, что в том парке когда-то враги расстреляли множество людей. Души покойников собрались в единое целое, этакую невидимую огромную субстанцию, которая осталась на месте гибели людей. Невозможно сказать конкретно, была ли она доброй, но и злой не стала. Порою она исполняла пожелания случайных посетителей парка, независимо от того, кем они были. Так, недавно сидела на скамейке рядом с тем местом женщина и мысленно посылала проклятия своему ребёнку, не хотевшему хорошо учиться. Немного погодя ребёнок умер от неизвестной болезни. В другой раз там ожидал свою милую молодой человек. Он думал лишь о ней, искренне желая сделать её счастливой с собой. И что же? Они вскоре поженились и к данному времени имеют восемь детей.
