Мы росли вместе, мечтали... Читали умные книги... Герцен, Белинский, Жорж Занд...
Наташа. Если б Герцен, Белинский, Жорж Занд жили в наше время, они были бы комсомольцами.
Валька. Никогда! Да ты знаешь, что такое комсомол? Ха-ха, идеалистка! Это притон. Это вертеп. Это...
Наташа (побледнев). Ты, ты говоришь это! Мокрица ты! (Гадливо.) Пусти! (Вырвала свою руку из рук Вальки.)
Валька (злобно). Но их завтра развесят на фонарях. На всех фонарях. (Забегает перед Наташей и шепчет, задыхаясь от злобы.) А ты подумала, что еще не известно, удержится ли их власть. Что тогда? Что тогда, Наташа?
Наташа (просто). Тогда и я буду висеть на фонаре.
Валька (в отчаянии). Я не пущу тебя. Просто ты влюблена в этого... на костылях...
Наташа (тихо). Подлец.
Валька. Я не пущу тебя. (Преградил дорогу.) Наташа (брезгливо). Уйди... (Проходит мимо него в особняк.)
Затемнение.
Зал особняка. Здесь Антон, Рябинин, Очкарь, Федька, Даша и другие комсомольцы. Робко входит Наташа.
Наташа (смущенно). Здесь... комсомол?
Все удивленно смотрят на нее.
Рябинин (Очкарю тихо, взволнованно). Это она... та самая... гимназистка...
Очкарь протирает очки и смотрит на Наташу.
Наташа. Вот я пришла к вам... в комсомол...
Антон (оглядывает ее с ног до головы и отворачивается к ребятам). Не примем.
Наташа растерянно застыла на месте.
Рябинин (вспыхнув). Это почему же?
Антон. Не примем. Точка.
Шум на лестнице.
Что там такое?
Борис (радостно). Пианину приволокли...
Антон. А, тащи ее сюда! Сюда! Сюда!
Устанавливают пианино.
Наташа (сквозь слезы). Но почему, почему вы не хотите меня принять?
Антон (яростно). Нам барышень не надо.
Наташа (вспыхнув). Какое вы имеете право считать меня барышней?
Антон (яростно). Да вы знаете, барышня, куда вы проситесь?
Наташа. Знаю.
Антон. Комсомол есть союз отчаянных людей.
Наташа. Знаю.
Антон. Хорошо. (Присел на пианино.) А с чем ты идешь к нам? Через что ты идешь?
Наташа растерянно глядит на него.
Где твой отец, Федька?
Федька (хмуро). Нет отца... Ты же знаешь, Антон!
Антон. Я-то знаю. Ты ей скажи, барышне... (С силой.) Где твой отец, Федька?
Федька. Немцы отца расстреляли...
Антон (Наташе). Слышишь? (Обводит ребят взглядом, останавливается на Даше.) Ты откуда пришла к нам, Даша?
Даша (тихо). Из тюрьмы...
Антон (Наташе). Слышишь? На ней уже вражья петля висела. Вот с чем идут в комсомол, барышня... Из подвалов мы идем. Из нищеты. Через муки. Покажи ей свои костыли, Рябинин. Покажи ей, этой барышне.
Пауза.
