Поместье Луизы Граунд находилось в приморской провинции Вольный. Городок шумный в летний сезон, но абсолютно тихий и спокойный в оставшиеся три. И несмотря на то, что уже август, Вольный бурлит жизнью.
Я выпрыгнула на большом балконе из белого мрамора. Вот всегда так, каждый раз выхожу в разных частях поместья. Но на этот раз ничуть не расстроилась. Теплый морской бриз тут же заиграл с моими короткими, из-за издержки профессии, волосами.
Я обернулась, и сердце радостно зашлось галопом. Помниться, в последний раз я вышла прямиком в ров с крокодилами (совершенно не понимаю, зачем он тетушке). Спасибо моей профессии, жива осталась, а сейчас… М-м-м, блаженство. Поместье тетушки находилось на отвесной скале над городом, а данный балкон возвышался прямиком над морем. Казалось, ты стоишь на облаке и простираешься над водными просторами, над пляжем, пестрящим отдыхающими. Я подошла к поручню балкона и раскинула руки, закрывая глаза. Как же хорошо! Шаловливый бриз теплыми струями опутывал тело, растрепывая полы рубашки. Море поддерживало его смехом набегающих волн.
— Леди Граунд, добро пожаловать… — начал хорошо знакомый мне дворецкий.
— Капитан Граунд, Берт. — улыбаясь, поправила я. Хоть этот пожилой мужчина никогда и не обращался ко мне по званиям, мне хотелось сказать, что я наконец-то стала капитаном. Берт вначале удивился, а потом понимающе улыбнулся.
— Примите мои поздравления, госпожа. — поклонился мужчина. — Леди Граунд ожидает Вас. — снова поклон и жестом пригласил пойти за ним. Я нехотя оторвала свой взгляд от морских простор и последовала за дворецким. Тетушка, как и всегда, ждала меня в кабинете.
— Ох, милая Луиза. Я не знаю, что мне делать. Рафаэль совершенно меня не слушает! — услышала я громкий голос мужчины, подходя к двери кабинета.
— Вы это уже говорили, мой дорогой Генрих-дессан. — ответила тетушка лилейным голоском. Я удивилась. Насколько мне известно, обращение «дессан» используется в Марийской Империи, чтобы обозначить свое почтение и глубокое уважение, такое обычно употребляют в разговоре с очень близкими людьми. Для простого проявления уважения этикет предусматривает укороченное «десс». В общем, Генрих очень важный тип для тетушки. Тут лакеи отворили передо мной двери, и я услышала сухое обращение ко мне.
— Ты вовремя, моя дорогая Ксена. — недовольно осматривая мою растрепанную персону, заявила старая мегера.
— Я тоже безумно рада вас видеть, тетушка. — в тон ей ответила я. Но потом женщина счастливо улыбнулась, а я расслабилась. Значит, пожирать она меня не будет за столь вопиющую пунктуальность.
