— Похитил я вас или нет, в любом бы случае я сделаю так, чтобы вы не волновались.
Она на мгновение закрыла глаза и потянулась ему навстречу.
— А второй вариант? — спросил он, не убирая руки.
— Пираты, — ответила она. Получилось с мурлыканьем.
— А им вы понадобились зачем?
— Месть. Братство вольных капитанов когда-то поклялось найти того, кто ответственен за разгром их базы.
— Это когда землянам попытались выставить иск за то, что штурмовики живых не брали?
— Именно.
— Войска выполняли ваш приказ?
— Да, — не стала спорить она.
— Вы просчитали, что пираты поймут, что прибыль не так ценна, как жизнь?
— Нет, — она отстранилась от него. А через мгновение поднялась — стала расхаживать по каюте.
— Тогда что? — все же спросил он.
— Вам, конечно же, ничего не известно о событиях на станции заправки топливом «Пять-бис-альфа» между Тау Кита и Землей?
Он отрицательно покачал головой.
— Пираты совершали налет. Все произошло мгновенно — на станции не успели и сигнала тревоги включить. Никто не знает, что там произошло, почему пираты решили пленных не брать, но… Когда в том районе оказался военный фрегат — ребята просто возвращались с боевого задания — корабли пиратов уже отошли от станции. А наши люди… Тех, кто был на самой станции — было уже не спасти. А вот один из кораблей, пришвартованный к шлюзу заправки — он только-только занимался.
Дроу покачал головой. Ситуация — хуже не придумаешь.
— Спасательная операция была начата мгновенно. Но и пираты уже разворачивались. Помощь шла. Но нужно было около часа-двух. Штурмовики это время дали. Три эскадрильи вели бой — никто из пиратов не смог и выстрела прицельного сделать по фрегату, на который эвакуировали людей. Кроме того, к пиратам подошли боты с десантом.
Наташа отвернулась от темного, запрокинула голову и сказала глухо:
— В том бою погиб мой муж. И весь его отряд.
— Хорошая смерть, — кивнул дроу уважительно.
Женщина вскинулась, резко развернулась, чтобы закричать что-то… И осеклась, потому что во взгляде темного эльфа не было ничего, кроме почтения и уважения. Почему-то ей было невыносимо больно видеть это выражение на прекрасно-хищном, чужом, не человеческом лице. Почему-то в эту секунду она воспринимала темного эльфа как врага. И это этого становилось еще горше. И она отвернулась.
— На'Аталия, — обнял он ее за плечи и прижал к себе.
— Как тебя зовут? — спросила она, не поворачиваясь.
— Что? — опешил он.
— Нет, я понимаю, что владыка дроу претемный лур Ра'хард… Мне тебя так и называть?
