- Знаешь, - сказал он, - а я бы амулетик оставил. Ну так, на всякий случай. Мало ли как жизнь сложится.
Аскет покачал головой:
- Вот именно поэтому я его и уничтожил. Умирая, Ахан просил об этом Илью, но сболтнул лишнего, и лекарь обо всем догадался. Подобные вещи... не принадлежат миру смертных. Их тут быть никак не должно.
- Ладно. А с золотом-то как поступишь?
- А вот это, дружок, уже не твое дело.
- А, - Виктор махнул рукой. - И почему ты такой бедный, если столько зарабатываешь? Вот я бы тысячу монет потратил на действительно достойные дела! Купил бы пару бочек отличного вина и снял бордель на неделю. Какой смысл пахать как вол, рисковать шкурой, но ничего не тратить?
- Вот получишь свою награду - и распоряжайся как знаешь.
- Ты все такой же. Никак не меняешься.
- И слава Свету.
Утром следующего дня Андрей и Вера вышли из управы с увесистым мешочком. Перед получением денег аскет взял с Никанора клятву следить за порядком в городе и не допускать произвола всяких бондарей. Через полгода обещал вернуться и все проверить, но старик искренне и охотно поклялся, что потратит наворованные сотником деньги на развитие Четырех Трактиров, укрепление законности и борьбу с беспризорностью.
Суд, как сообщил голова, отнесся к деяниям Ильи с понимаем и вместо плахи сослал на пожизненную каторгу - лес валить. Так он хотя бы немного искупит вину за учиненные злодеяния.
- Ну, вот и все, - странник вынул из мешка монетку и положил себе в карман. - Это нам на дорогу.
Потом достал вторую и протянул Вере:
- А это тебе - на одежду и добрую еду. Заслужила, не скромничай. Без тебя я бы уже в могиле лежал.
Девочка вопросительно уставилась на полный мешок. Андрей подмигнул и расплылся в довольной улыбке.
После суда новым заведующим лекарни управа назначила пожилого и опытного врачевателя по имени Александр. Лысый старик с длинной белой бородой заканчивал обход больных, когда на пороге показались аскет со спутницей.
- Чем могу помочь? - вежливо спросил лекарь.
- Мы хотели бы сделать пожертвование, - сказал Андрей и протянул тугой кошель.
Если не сдаешься - безвыходных положений не бывает.
А
коль
сдался - то любое положение безвыходно.
Глава 4.
Потеря Веры
- Вечером дождь будет, - произнес аскет, щурясь на совершенно чистое небо без единого облачка. - Хорошо, что плащ купили.
Правда, одной накидкой дело не ограничилось. Покидая крупный торговый город, грех не закупить все необходимое для дальней дороги. Тем более, пока деньги водятся. Вера получила взамен изодранного в драке сарафана темно-зеленое платьице до щиколоток - менее маркое и не такое заметное среди буйной ладинской зелени. Плащ, кстати, того же цвета, и если девочка надевала капюшон и вставала рядом с кустами или пряталась в высокой сочной траве - даже самый зоркий глаз заметил бы ее далеко не сразу.
