Вера не то что бы испытывала симпатию к странно говорящему слуге или переживала за его жизнь, но если он выйдет на улицу, то не только сам погибнет, но и откроет дверь черному нечто. А оно ведет себя отнюдь не как добрый гость, и явно пришло с Той Стороны, как и упырь Лука со своей рыжей сестрицей-ведьмой.
Девочка, стараясь шуметь как можно меньше, бросилась наперерез бородачу и загородила путь.
- Э, тэ чэгэ? - сонно пробормотал крестьянин и попытался обойти сироту, но та, как ранее Репей, постоянно становилась перед ним, не позволяя продолжить путь во Тьму.
- Дэ шэ тэкэ?! - буркнул Эрик, теряя терпение. - А ну кыш отсэдэ!
- На твоем месте я бы остался дома, - тихо проговорил аскет, не двигаясь и не размыкая век.
- Почэмэ? Мнэ дэ вэтрэ нэ! Шэ, дэ утрэ тэрпэ или прэмэ тут дэлэ дэлэт?
Андрей приложил палец к губам и вежливо попросил:
- Прислушайся.
Эрик замолчал, и миг спустя его глаза вытаращились, а челюсть отпала. Однако он растолковал услышанное по-своему и пуще прежнего рванул к двери.
- Вор! - крикнул слуга. - Панэ, к нам вор залэз!
- Что за дурак?! Стой, кому говорю! Кречет, проснись!
Но хозяин спал как убитый и даже не пошевелился, лишь богатырски всхрапнул и перевернулся на другой бок. К счастью, Вера проявила недюжинную смелость, иначе как минимум для одной души ночь стала бы последней в мире смертных.
Девочка белкой прыгнула в угол, где висели вещи странника, выхватила клинок и направила прямо в лицу разбушевавшемуся крестьянину. Сталь сверкнула в пламени свечи и тут же погасла. Эрик наконец-то утихомирился и остановился.
- Э, тэ чэгэ? - испуганно пробормотал он.
- Замолчи и лезь под одеяло, - словно непослушному ребенку сказал Андрей. - До рассвета из дому ни ногой.
- А шэ, мнэ пэд сэбэ ходэ?
- Потерпишь, недолго осталось. Все, не отвлекайте меня больше.
Странник продолжил бормотать молитвы, слуга развалился на матрасе, но долго не мог уснуть. Больше часа Вера караулила дверь - жуткая тварь лишила ее сна и покоя, а с оружием в руках она чувствовала себя уверенней. Но потом усталость разбила изнеможенное тело, девочка вернула клинок в ножны и легла спать. Правда, с тем же мечом в обнимку, но аскет ничуть не возражал.
А утром произошли два весьма знаменательных события. Соня наконец-то встала с постели, и хоть выглядела заспанной и очень уставшей, с аппетитом налегла на свежий хлеб с парным молоком. Румянец еще не вернулся на впалые щечки, но и от мертвецкой бледности не осталось и следа.
