Иггер кулаком угодил Гару прямо в больной бок. На грязном, потном лице грузчика вздулись вены. Он вскинул голову и крикнул приятелю:
– Лови не эту! Другую!
Гар лежал не двигаясь, придавленный телом Иггера. Уинни не знала, за кем побежит этот страшный грузчик, да это было и не важно. Той, кого он схватит, не поздоровится. Уинни развернулась и бросилась к Дженни. Девочку обязательно нужно спасти от ужасного отца, даже если придется поплатиться за это жизнью.
У моста Дженни остановилась. Не желая терять ни одной драгоценной секунды, Уинни закричала:
– Беги!
Пот заливал ее распухшее от удара лицо. Она мысленно проклинала свои пышные юбки, жалея о том, что не надела бриджи брата.
– Я не вернусь! – завопила Дженни, карабкаясь на невысокое каменное ограждение моста. – Лучше смерть! – И девочка прыгнула вниз.
– Нет! – Уинни прижала руки к сердцу, словно в грудь ей вонзили нож, и побежала быстрее.
Канал был не очень глубоким, однако она видела, какое отчаяние было во взгляде Дженни. Она утонет, если Уинни не вытащит ее.
Мисс Бидгрейн подбежала к тому месту, откуда спрыгнула девочка, и вгляделась в водную гладь. Дженни лежала лицом вниз, раскинув руки. Ее коса, словно веревка, извивалась у нее на спине. Невозможно было определить, то ли девочка, падая, лишилась чувств, то ли она хочет утонуть. Юбки Дженни набухли от воды и теперь тащили вниз ее хрупкую фигурку. Уинни уже занесла ногу над оградой, намереваясь последовать за девочкой…
Но тут на нее навалилось что-то тяжелое, больно вжав ее тело в острые камни. Едва не задохнувшись, Уинни беспомощно наблюдала за тем, как Дженни все глубже и глубже погружается в воду. Грубые руки рывком оттащили девушку от ограждения. Превозмогая боль и сглатывая слезы, Уинни пыталась вывернуться из лап Иггера.
– Отпустите меня! – взмолилась она и дала себе клятву спасти Дженни, как только удастся вырваться. – Она еще жива. Я могу ей помочь!
– Все из-за тебя! – взревел Иггер, казалось, не слыша ее.
Уинни удалось выскользнуть у него из рук, но он тут же схватил ее за ногу и сдернул с ограждения.
Девушка цеплялась руками за землю, пытаясь подползти назад к каналу. Она молча качала головой, не желая признавать случившееся: вероятнее всего, Дженни уже мертва.
– Ты ответишь за все, мерзавка! Уже сегодня вечером я тебя продам. Сначала я на тебе заработаю, а потом задушу собственными руками за то, что ты убила мою Джен.
Уинни продолжала отчаянно цепляться за землю. Ее ногти оставляли глубокие борозды, но попытки каким-то образом остановить этого безумца не увенчались успехом. Юбки Уинни задрались, а из-за тщетных попыток освободиться она лишь сильнее поцарапала свои обнаженные ноги.
