Роза села на трон… И тут же поняла, что это было с её стороны самой
главной ошибкой, но ничего уже поделать нельзя. Начать с того, что
королевское кресло оказалось жутко неудобным, с жёстким сиденьем и
прямой спинкой, и ещё – едва девушка положила руки на подлокотники, как
тело застыло и перестало её слушаться. Нет, умом она всё прекрасно
понимала, но пошевелиться не могла. Точно не ментальное воздействие, ведь
у Розы имелась защита от таковой, а вот Эстерази с Гильфусом, похоже,
придумали, как обезопасить себя от выходок наследницы на торжественном
приёме. Чёрт бы взял эту их магию! Роза хотела было стиснуть зубы, но
обнаружила, что и этого не может. Тело её больше не слушалось, девушке
только и оставалось, что грозно сверкать глазами да складывать на голову
канцлера все возможные проклятия и ругательства.
- Ваше высочество, не волнуйтесь, всё будет отлично! – раздался сбоку едва
слышный, чрезвычайно довольный голос Эстерази, и Роза мысленно в ответ
выдала ему тираду, в которой приличными были одни окончания в словах.
Девушка была в бешенстве. Теперь ей стало понятно, что имелось в
виду, когда на том обеде упомянули, что позаботятся, чтобы Роза не ударила в
грязь лицом на приёме. Наследница сделала пару глубоких вздохов,
успокаивая эмоции и убеждая себя, что месть должна остыть, чтобы сполна
ею насладиться. Сейчас она всё равно ничего не может поделать, поэтому
исходить злостью бессмысленно. Лучше снова наблюдать, дабы не упустить
ничего из происходящего и запомнить лица тех, кто фальшиво улыбается,
глядя на неё. Через пару минут Роза почти успокоилась, подметив, что все
будто чего-то ждут: переглядываются и косятся за её трон. Она вспомнила,
что видела ещё одни двери, но посмотреть, что творится там сейчас, девушка
не могла: голову не повернуть, тело не подчиняется.
Неожиданно раздался шум, звук раскрывшихся дверей, и Роза
исполнилась недоумения и лёгкого нетерпения: что там ещё? Неужели кто-то
из послов припозднился? Но вроде она всех видела, кто встретил её в первую
ночь во дворце, когда она переполох устроила. «Может, тёмные
пожаловали?» - мелькнула у неё мысль. Однако из-за трона вышла процессия,
меньше всего походившая на делегацию послов.
83
Прежде всего, Розу удивил их вид: все девять человек – или нет?.. –
кутались в плащи с капюшонами, полностью скрывавшие фигуры и лица,
восемь из них тащили носилки с внушительных размеров плоским,
относительно круглым камнем. Девятый возглавлял процессию, такой же
