— Бэд! — отечески сказал Командор. — Почему ты не отвечал на вызов, Бэд? Я тебя нашел, а ты не отвечаешь, Бэд!
Мареев ничего не мог с собой поделать — дебильная улыбка ширилась и ширилась. Значит, Бэд! Начита-ался! То-то скейт-шпана прыснула от него! То-то Кириллов с Люськой перепугались! То-то психиатр финтил! И Липа «запала»! И… Таисия. Бредить — так уж до конца-края. Где он, край-конец, у бреда? Сейчас Командор еще и прикажет доложить — как, мол, там с Ящиком? Готов? Не готов? А то пора уходить, есть данные — нам сели на хвост. Нам? Ну, да! Командору и Бэду. Одна шайка-лейка.
— Смешного мало, Бэд! — пружинно упрекнул Командор. — Ты сделал все что мог. Но пора уходить. Есть данные — нам сели на хвост. Они здесь настороже. Эта планета пока не для нас. Все. Минута на сборы, Бэд!
Не-ет, еще не все! Он, Мареев, еще не вызвал машину, такую беленькую, с крестиком. И какой русский не любит быстрой езды! А ежели ты не русский и не любишь, то все равно прокатим! Командоры всякие… Планета его не устраивает!
Мареев внешне целеустремленно, но внутренне бесцельно шагнул по диагонали — навстречу и мимо Командора, в кухню. Коснулся плечом — не мираж, осязаемый.
Что ему, Марееву, понадобилось на кухне? А он знает?! Включил свет, встал посреди и сосредоточил вид.
— Надо уходить, Бэд. Канал-два, — треснувший голос не приказал, а проконстатировал.
— Да. Конечно. Так-так. Момент! — Мареев имитировал работу мысли, деловито оглядывая кухонные стенки. — Момент, Командор! — Он открыл духовку, засунул туда руку по локоть, прогремел ищущими хлопками по противню. — Нет… так-так! — закрыл духовку. Включил конфорку. Зашипел газ. Выключил. Дотянулся, с глубокомыслием постучал по вентиляционной решетке. — Та-ак…
Что должно быть результатом процесса? Сам не знал. Просто предпринимал бессмысленные действия с осмысленным лицом. Командор ждал в проеме двери. Стол, плита, табурет, еще табурет. Что бы еще такого осмысленного предпринять? Вотведьвот… На этом табурете сидел блондин. А на том — брюнет. Всего несколько часов назад. А сейчас… К телефону Командор не подпустит. Мареев присел на корточки, саперно щупая пространство взглядом. Нащупал. Под столом лоснился бестселлер. Зашвырнутое чтиво.
— Ага! — удовлетворенно воскликнул Мареев. Взял, выпрямился и вручил чернокожей фигуре. Ставя перед фактом.
Командор щелчком ногтя пролистал книгу, как отменный шулер колоду:
— И что?
Если бы Мареев сам знал: и что? Вручил и вручил! С трудом сохранил значительность: я знаю то, чего не знаете вы, и, скрывая рецидив кретинической ухмылки, решительно двинулся назад, в комнату. Мол, это еще не все, это еще первая часть, а там — вторая. И если их соединить…
