— Хорошо, попробуем нормально общаться. Мир.
К беседке возвращались без спешки.
— Миамина — это твое настоящее имя? Так и написано в паспорте?
После откровенной лжи, которую навешала мне на уши данная мадам, отвечать правдиво не хотелось.
— В наше время, когда все покупается и продается… Как ты думаешь, что в моем паспорте?
Лиза хмыкнула:
— Забавное имечко!
— А то! Не всем же быть бедными Лизами, — подмигнула я.
Экономка фыркнула. Интересно, как часто ей напоминают о повести Карамзина?
— Ой, девчонки вернулись, — встретил нас радостно Вася.
Глаза молодого человека весело блестели, так что догадаться несложно: дегустацию странноватых напитков начали без нас.
— Вижу, у нас появился первый тост? За дружбу? — вкрадчиво спросил азиат.
— Да, давай за дружбу! — разрешила Лиза и потянулась к бутылке с желтоватым содержимым. — Из цветов азалии, не перепутала?
Азиат кивнул и для меня перечислил, что входит в состав алкоголя, выставленного на столе. Змеиное вино здесь оказалось самым страшным, но мне его никто и не предлагал — мужчины пили сами. При случае надо будет посмотреть в Сети, в чем особенность и тотосуня. Или тотсуля? Как правильно называется? Ладно, просто «дохлое» вино…
Легкий приступ тошноты прошел, и я с удовольствием вгрызалась в горячие отбивные и кисло-острые крылышки с петрушкой. Даже цветочное вино не вызывало опасения после того, как Ким поклялся, что оно действительно изготовлено из лепестков азалии. Сладкий, вязкий вкус мне даже понравился.
— Миа, почему ты здесь?
Вопрос застал врасплох, и я чуть не подавилась косточкой.
— Все просто, Ким. Мне нужна была работа, дочери Вольского — няня, — откашлявшись, ответила полуправду.
Азиат склонил голову к плечу:
— Хм, не хочешь рассказывать о себе первой? Ладно, тогда начну я. — Он выдержал паузу и заговорил: — Я работал в нью-йоркском экзотическом ресторане для полуночников «Контузия», работал поваром-турне, то есть ассистировал в разных отделах кухни. У меня неплохо получалось все: от соуса до десерта. Я мечтал когда-нибудь дорасти до шефа, не подозревая, что это «когда-нибудь» близко, — один солидный маг предложил возглавить такой же ресторан, как «Контузия», в вашей стране. Я согласился. Вот только проработал всего полгода. Однажды сын хозяина, молодой и очень перспективный некромант, устроил пирушку для друзей. Ему было мало экзотики в меню, и он потребовал подать к их столу особое блюдо.
Он замолчал. Лиза с Васей не ели и не поднимали взгляда, и я тоже отложила вилку. Как бы не услышать то, что вообще отобьет аппетит.
