Сложная и гармоничная работа аппарата кровообращения и дыхания организма человека является еще одним явным доказательством того, что между человеком и природой даже в нашем цивилизованном мире существует теснейшая взаимосвязь.
Эта связь устанавливается еще задолго до того, как человек появляется на свет. В процессе внутриутробной жизни плод получает материнскую кровь, насыщенную кислородом, которая через легкие плода поступает в левое сердце и через артериальные сосуды и капиллярную систему доставляется ко всем органам, тканям и клеткам, обеспечивая беспрерывный метаболический процесс, лежащий в основе жизни. В результате этого постоянного процесса во внутренней среде плода накапливаются углекислота и метаболиты, которые транспортируются к легким, почкам, коже и поступают через пуповину в венозную систему крови матери.
Связь между плодом и матерью устанавливается с помощью плаценты (детского места), включающей артериальные и венозные сосуды, которые снабжают плод пластическими и энергетическими материалами.
При первом вдохе ребенка в момент его рождения поступивший в легкие воздух обеспечивает организм кислородом; углекислота, которая в нем накапливается, выводится во внешний мир. Механизм этого обмена сложный. В известной мере он основывается на физических законах перфузии газов через клеточную мембрану и осуществляется с помощью эритроцитов (красных кровяных шариков) крови. Эти клетки содержат гемоглобин (красящее вещество), который на стыке тончайшей легочной альвеолы захватывает кислород и создает нестойкую связь, образующую оксигемоглобин. Поступая через капиллярную сеть в межклеточные пространства, кровь, содержащая эритроциты с оксигемоглобином, отщепляет кислород, включающийся в метаболические процессы клетки. Накопившаяся в результате этих процессов в клетке углекислота соединяется после отдачи кислорода с гемоглобином эритроцитов и создает новые легкосвязанные соединения — карбоксигемоглобин. Такие эритроциты, попадая через легочную артерию в легкие по тем же законам для газов, отдают углекислоту и вновь насыщаются кислородом.
