Из бокового помещения появился какой-то другой Гигант и что-то произнес привычным к распоряжениям голосом. Похититель Комплейна вновь стал рассказывать о случившемся, но его вновь оборвали на полуслове.
- Течь остановлена? - спросил вновь пришедший.
- Да, мистер Картис. Мы установили новый вентиль на место старого, который проржавел, и отключили воду. Мы разблокировали сток и сменили несколько колен труб на новые и как раз кончили работу, когда появился этот соня. В эту минуту бассейн должен быть уже пуст.
- Ну ладно, Рэнделл, - произнес начальственный голос, который принадлежал Гиганту по имени Картис. - Но зачем ты приволок сюда этого вертуна?
Какое-то время стояла тишина, а потом другой голос виновато ответил:
- Мы понятия не имели, сколько их. Мы боялись, что они нападут на нас в контрольном колодце. Мы должны были выйти и посмотреть, что и как. Если бы мы знали, что их только двое, мы бы оставили их в покое.
Гиганты переговаривались так медленно, что, несмотря на странный акцент, Комплейн не имел почти никаких трудностей в понимании отдельных слов. Только общий смысл разговора он никак не мог уловить и уже начал терять к нему интерес, когда неожиданно сообразил, что говорят о нем. Интерес немедленно возвратился.
- Ты, наверное, понимаешь, Рэнделл, что у тебя будут неприятности, произнес суровый голос. - Ты знаешь инструкции, а это пахнет трибуналом. Мне кажется, что тебе будет трудно доказать, что ты действовал в интересах самообороны, когда тот второй вертун утонул.
- Он не утонул. Я его выловил из воды и положил на замкнутую крышку люка контрольного колодца, чтобы тот пришел в себя, - едко заметил Рэнделл.
- Не касаясь этих подробностей, что ты собираешься делать вот с этим экземпляром.
- Если бы я его там оставил, он бы наверняка утонул.
- А зачем ты его сюда приволок?
- Может, по-твоему, треснуть его по лбу и решить тем самым проблему, мистер Картис? - отозвался один из молчавших до сих пор Гигантов.
- Это исключено. Преступное нарушение предписаний. А кроме того, смог бы ты хладнокровно убить человека?
- Да ведь это всего лишь вертун, мистер Картис, - защищался спрашиваемый.
- Может, отправить его на перевоспитание? - предложил Рэнделл голосом, полным восторга от собственной идеи.
- Да ведь он уже слишком старый. Они принимают только детей. И как тебе пришла в голову эта дурацкая мысль принести его сюда.
- Ну, я же говорил, что не мог его там оставить, а когда выловил его дружка, то... там так страшно. Мне показалось, что я что-то слышу. Ну, я схватил его и быстро убежал в безопасное место.
