Сингулер сузил глаза. Улыбка исчезла.
- Я знаю, что вы один из этих артистов восточного боя. Умеете вроде бы свалить человека прикосновением пальцев, что-то такое. Ну, а мой путь проще, не думайте, что я не верю в ваше искусство или ещё что-нибудь, но когда я играл в футбол, то что я делал - я бросался вперёд, хватал всех своими маленькими ручонками и расшвыривал в сторону, наконец оставался только чертвертьзащитник. Никакой тонкости, понимаете ли, но дело сделано. Я такой. Тонкости во мне нет.
Он положил ручищу Деккеру на плечо.
- С той девочкой вам не очень везёт, вы её не нашли. Может быть, лучше о ней забыть, хотя бы на время. Занимайтесь Беном Дюмасом и двумя погибшими полицейскими, возможно, распутаете. И, конечно, вы будете держать меня в курсе. Рождество скоро, а вы, наверное, ещё по магазинам не ходили. Вот и сходите, самое время сейчас.
- А вы ничего не забыли? - поинтересовался Деккер.
- Например?
- Когда меня приведут к присяге?
- Что, что?
Деккер объяснил. Он хочет, чтобы его официально оформили агентом маршальской службы США. Опыт научил его, что только так можно выжить, работая с федеральными. Являясь помощником маршала, Деккер мог бы вручать федеральные ордера и повестки, проводить расследование, пересекая границы штатов. Он сможет также садиться в самолёт с огнестрельным оружием.
А если возникнут осложнения, федеральным не так легко будет его съесть. Работать с федеральным правительством - это всё равно что быть мухой на сиденье туалета. Рано или поздно кто-нибудь обмочит. Федеральные вообще... Йел Сингулер не был исключением из общего правила. К тому же Деккер чувствовал: Сингулер говорит ему далеко не всё.
- Я же не прошу вас вторгаться на Гренаду, - примирительно проговорил Сингулер. - Просто поддерживайте контакт со мной и не трогайте Смехотуна.
- Или меня приведут к присяге, или вы долго будете ждать моих отчётов.
- Капризничаешь, да? - У Сингулера глаза стали щёлочками. Он не любил, когда на него давили.
Деккер высвободился из-под его руки и пошёл к двери.
- Завтра в девять тридцать утра, - бросил ему вслед Сингулер. - В конторе прокурора США. И, сержант Деккер...
Детектив повернул голову.
Сингулер ухмыльнулся.
- Я не люблю, когда меня к чему-то принуждают. Наши отношения испортились. Прошу запомнить, что произошло это с вашей подачи. Будьте здоровы.
На Восточной 66-й улице Деккер вышел из такси, которое остановилось позади двух полицейских машин у дома Гэйл. В фойе, где торчала высокая ёлка, вся украшенная голубыми лампочками, он увидел полицейского и полицейскую в форме, они разговаривали с двумя филиппинками - на тех были медсёстринские халаты под зимними пальто. Одна из сестёр качала головой, повторяя, я живу на том же этаже, и это так печально, особенно под Рождество.
