Чад вжался в диван.
— Между двумя и тремя часами, — прохрипел он. — Как выглядит, не знаю!
— Молодец.
Вампиреныш закашлялся. Вероятно, его горло не восстановилось от рябиновой трапезы.
— Вы связываетесь с Консолией через гонцов? — Кивок. — Консолия призывает молодых покидать кланы? — Кивок. — Сколько вас в Консолии?
На этот вопрос ответ последовал лишь через минуту. Чад зашелся глухим кашлем, пришлось убрать пальцы с его шеи. Ответила за него девушка.
— Нас много. Больше, чем ты думаешь. И поэтому, мы — сила! А вы — пережиток прошлого!
— То есть точного числа вы не знаете. И последнее, — я подошла к вампирше. — Зачем вы убили старика? Тогда. В переулке.
— Это того, которого ты утащила с собой? Любишь полакомиться плотью? — ехидно оскалилась Крепа.
— Того самого, — я не обратила внимания на провокацию.
— Ой! Да зачем тебе это? — вампирша гадливо ухмылялась.
— Ты не поймешь, — я накрутила на палец один из ее рыжих локонов. — Так зачем?
Предупреждая еще одну лишенную смысла фразу, я резко дернула руку вниз и вбок. Вампирша ударилась щекой о стену и проелозила по ней, оставив кровавый след.
— Это наша природа! — завопила она. — Ты ничтожна, если не понимаешь этого!
На меня накатила ярость. Схватив вампиршу за шею, я прошипела:
— Говоришь о природе вампиров. Но этой природы — нет! Природа живет, а мы — мертвецы, высшая нежить. Будешь говорить, что мы — хищники. И это тоже ложь. Любой хищник — часть природы. Потому что живет. Потому что в его груди бьется сердце. Наши сердца давно остыли. Чуешь разницу, малышка?
— Ты не права! Ты не видишь ничего! Этот мир может принадлежать нам!
— Ну, девочка, — я оскалилась, — такие идеи появляются раз в сто лет. Это закон. За ними стоят ловкие манипуляторы и доверчивые ребятишки, вроде тебя. Впрочем, мне надоела эта полемика. Так что, молчи.
Вампирша подавилась словом, когда я вежливо ей улыбнулась, подкинув на ладони горсть алых ягод.
— Поговорим о вашем будущем. Вернее, говорить буду я. А вы слушайте. — Я прошлась по комнате от окна к камину. — У вас есть выбор. Честно говоря, я хочу вас вместе с этим домом сжечь. Но понимаю, что вы можете принести мне пользу. Итак. Что выбираете? Смерть или сотрудничество?
— Сотрудничать с Веомагой? — скривилась вампирша. Я и не думала, что она помнит мое имя. — Нас свои сожгут. Да и лучше смерть, чем служение такой, как ты!
— Принимаю, — кивнула я. — Остальные?
Поняв, что только что согласилась на собственную гибель, девчонка взвыла.
