— Я же говорил.
Филипп загадочно подмигнул Эшли.
— Пойдем вон туда.
И он жестом указал на отдаленную беседку. Эшли приостановилась и пристально посмотрела на вампира.
— Ты всегда ведешь себя так загадочно?
С вызовом спросила Эшли.
— Я живу уже очень много, для меня понятие «всегда» весьма относительное. Пойдем, присядем.
Эшли последовала за ним, но она не сдалась так быстро.
— Что ж, раз уж мы, так сказать, сотрудничаем вместе, и я пытаюсь найти к тебе подход, довериться, так как другого выхода у меня нету, чтобы спасти лучшую подругу, то я хочу, чтобы ты ответил на мой вопрос. Всего один вопрос, который даст мне понять, насколько я в безопасности рядом с тобой.
— Хорошо, я слушаю.
Казалось, ничто не могло поколебать спокойствие вампира. Эшли немного помолчала, поразмыслив, как же правильно выразиться, а потом, решив, что тут, пожалуй, все версии означают одно и то же, она спросила:
— Как ты питаешься? Я имею ввиду, все. Как часто? Только людьми или нет? Ты их убиваешь, обращаешь? Что ты делаешь с подобными мне? Я хочу знать все! Я хочу знать, к чему мне быть готовой. Насколько ты можешь контролировать свой голод, если я тебя разозлю, не выпьешь ли ты меня и не обратишь в вампира?
Казалось, глаза Филиппа на миг потемнели, но это было так быстро, что Эшли могла с такой же уверенностью утверждать, что ей показалось. Ему, явно, не понравились ее вопросы, но у нее не было выхода, она должна была знать. Раз она попала в этот мир, она должна знать о нем, как можно больше, и начать ей нужно, пожалуй, с этого. Ведь она видела, что случилось с той бедняжкой, она не хотела, чтобы ее постигла та же участь. Она не хотела бы, чтобы однажды на ее месте оказалась, она сама, Эшли, только лишь потому, что где-то сказала или сделала что-то не так. Да, Филипп выглядел спокойным и уравновешенным, но насколько можно оценивать вампира по его внешнему виду и поведению, когда он — это настоящий хитрец и игрок. Вампир — это хищник и он может быть таким, каким ему нужно, то есть — каким угодно.
Глаза Филиппа сверкнули красным светом, как тогда в кафе. Эшли не знала, что это значит, но он спокойно начала говорить.
— Что ж, я полагаю, ты права — ты должна знать, как можно больше о том, во что тебя втянули против твоей воли. Вампиры пьют только человеческую кровь. Если ты когда-либо видела в фильмах, что ее можно заменить кровью животных, то это не так — это выдумка. Просто есть разные способы добыть эту самую кровь. Кто-то убивает людей, выпив их досуха, может потом еще и, обратив, их них получаются неплохие игрушки для вампиров — слуги, любовники. Кто-то, выпив, сколько ему нужно крови, заставляет жертву забыть о произошедшем. Да, заставлять людей забывать некоторые события, вампиры способны все. Еще мы обладаем отличным слухом, зрением, памятью и скоростью. Некоторые же вампиры пользуются донорскими банками крови. У меня, например, работает там одна знакомая, поэтому мне поставляют кровь бесплатно. Соответственно, я пью ее регулярно и не голодаю, а из этого следует, что никакого вреда я тебе не причиню. А, если говорить в общем, то чтобы вампир почувствовал ощутимый голод, чтобы нанести кому-то реальный вред, то ему нужно не есть вообще ничего около трех дней. По поводу обращения в вампира…
