Пересмотр семейных ценностей означает прежде всего признание разнообразия семейных форм и любовных связей, как нетрадиционных (49 %), так и традиционных (37 %), заботу о том, чтобы дети усваивали истинные ценности (Religion & Ethics). Учитывая тот факт, что Соединенные Штаты всегда определяли себя как страну с разнообразными этническими, религиозными и культурными традициями, Файнман (Fineman) считает, что «нам следует развивать плюралистическую социальную модель, включающую разнообразные семейные устои» (1995, р. 2189). Кунтц (Coontz, 1997) рекомендует изменять наши ценности путем расширения ответственности и заботы друг о друге и особенно о детях. При реформировании ценностей семьи XXI века существует много такого, что должно быть, по мнению Хукса (Hooks, 2000), тщательно переосмыслено. «Образ мыслей и практика феминизма особенно подчеркивают ценность взаимного роста, самореализации и сотрудничества в воспитании детей. Это такое видение отношений, где уважаются нужды друг друга, где каждый имеет права, где не нужно бояться подчинения и оскорбления» (р. 77). Действительно, феминистские ценности любви, взаимного уважения, заботы, ответственности, сострадания и честности должны быть также и семейными ценностями. 80 % американцев полагают, что лучше для детей, если их родители женаты, 55 % согласились, что «любовь – это то, что составляет семью» (Religion & Ethics). Действительно, Хукс (Hooks, 2000) отмечает, что «любящие родители, будь это полные или неполные семьи, геи или натуралы, возглавляемые женщинами или мужчинами, с большей вероятностью воспитают здоровых, счастливых детей с чувством собственного достоинства» (р. 77). Семейные ценности действительно жизненно важны для стабильности американского общества, но эти ценности должны отражать сущность американского общества. Стасей (Stacey, 1996) предлагает нам «демократически переопределить семейные ценности путем расширения прав, обязанностей, способов и легитимности разнообразных интимных отношений» (р. 77).
То, в чем действительно нуждается современная семья, – это не попытка достигнуть идеала 1950-х вопреки нашему социальному контексту. Настало время направить нашу энергию и ресурсы на то, чтобы семья независимо от своей формы смогла лучше функционировать (Coontz, 1992, 1997; Johnson, 2004). Как указывают Элиот и Умберсон (Elliott и Umberson, 2004), «в пределах любой специфической семейной формы качество отношений определяет ценность или угрозу такой семейной формы для взрослых и детей» (р. 48). Наши риторические высказывания по поводу «семьи в кризисе» нуждаются в поддержке политики, которая направлена на семейные ценности. Какой бы ни была структура семьи, она продолжает оставаться главным убежищем, источником поддержки и комфорта для своих членов, как молодых, так и старых; это передовой участок нашего общества. Семейная жизнь, однако, стала намного труднее в последние десятилетия из-за сокращений систем социальной поддержки, экономического спада, снижения субсидий для работающих семей и растущей бедности (Coontz, 1997, р. 145). Эти экономические и социальные тенденции ослабили структуру поддержки, которая обеспечивала материальную помощь детям, супругам, партнерам, стареющим родственникам и т. д.
