Данная теория прочно укоренилась на межличностном уровне общения и относится к понятию «материнской опеки» (Sarason, 1990 b). Социальная поддержка является субъективным понятием, так как помощь будет бесполезной, если человек не получит ее в должной мере (Sarason, 1990 b). Рассматривая основные понятия теории социальной поддержки, можно лучше понять ключевые моменты: «социальная поддержка: а) способствует позитивной адаптации и личностному развитию и Ь) препятствует эффекту стресса» (Sarason, 1983, р. 127).
В течение многих лет в исследованиях социальную поддержку связывали с физической активностью. Целью одного из таких исследований, проведенного в 1987 г., было оказание помощи в разработке мер социальной поддержки спортсменов (Sallis, 1987). Предыдущие исследования показали, что «социальная поддержка является важным показателем при переходе к здоровому образу жизни» (Sallis, р. 833). Всем участникам эксперимента было около 45 лет, у всех были дети, и все находились на стадии перехода к здоровому образу жизни. Шкала социальной поддержки представляла собой описание всего, что делали и говорили участники эксперимента (семья и друзья) с определенной частотой в течение трех месяцев. В результате было установлено, что «на занятия спортом большее влияние оказывает семья, а не друзья» (Sallis, р. 833). Исследователи пришли к выводу, что чем больше внимания уделяется здоровью, тем больше уровень социальной поддержки, которая, в свою очередь, отражает эффективность мероприятий по улучшению здоровья (Sallis).
Социальная поддержка внутри семьи
Анализ современной литературы показывает, что необходимо оказывать поддержку девушкам-подросткам. Для подростков низкий уровень физической активности грозит избыточным весом, проблемами со здоровьем, такими как диабет II типа, гипертония, одышка, болезни мочевой и желудочной систем. Эти заболевания, наблюдаемые ранее только у взрослых, всё чаще встречаются среди подростков. Принимая во внимание данную информацию, нельзя не поддержать Центр хирургии, призывающий объявить общественную тревогу, так как заболевания взрослых появляются у детей.
В исследовании проблем со здоровьем приняли участие афроамериканские девушки в возрасте от 18 до 24 лет. В силу ряда расовых и этнических особенностей девушки-подростки были отнесены к группе риска. Социальная поддержка, положительные ролевые модели поведения и возможность заниматься физической деятельностью могут стимулировать активность молодежи (USDHHS, 2000). Рабочая гипотеза исследования доказала, что статистически нет никакой взаимосвязи между социальной поддержкой внутри семьи и физической активностью афроамериканских девушек старших классов.
