Согласно российской медицинской статистике, среди населения старше 65 лет работоспособные люди составляют около 70 %, в возрасте 75–79 лет – более 50 %, в возрасте 80 лет и более – около 40 %.
Социологи и психологи выявили четкую тенденцию в поведении лиц пенсионного возраста – стремление продолжать работу. Поскольку эта потребность в нашем обществе в большинстве случаев не удовлетворяется, у многих пожилых людей наступает реакция демобилизации, вызывающая возрастные ситуационные депрессии. Эти настроения – «… никому не нужен…»,«…жизнь потеряла смысл…», «…всё в прошлом…», «…жить не стоит…» – в ряде случаев могут привести к суициду (Холостова).
Поскольку пожилые люди становятся важным фактором развития общества, стратегически важно рассматривать людей старших возрастов как несущих позитивный потенциал, а не как социальный балласт и бремя для общества.
В 1991 г. Генеральная Ассамблея Организации Объединённых Наций приняла специальную резолюцию № 46/91 «Сделать полнокровной жизнь лиц пожилого возраста». В этом документе определены принципы, лежащие в основе современной модели старости: независимость, участие, уход, реализация внутреннего потенциала, достоинство.
Семья в жизни пожилого человека
Трудно переоценить значение семьи в жизни пожилого человека. Семья по отношению к пожилым людям должна осуществлять компенсаторную и рекреативную функции. Степень межпоколенной взаимопомощи и кооперации в семье зависит от структуры семьи, социального статуса и возраста её членов, жизненного цикла семьи. Положение пожилого человека в семье имеет решающее значение для поддержания его жизнедеятельности.
Прекращение участия в общественном труде, ухудшение состояния здоровья, снижение мобильности порождают настроения социального одиночества, чувство социальной маргинальности. Одиночество может стать свойством личности – и это основная трагедия старости.
Структурные и функциональные изменения в области семейных отношений привели к нуклеаризации. Семья в массе своей стала состоять из одной брачной пары. Усилилась автономия поколений. Отмечено, что стремление к независимости у пожилых людей столь же велико, как и у молодых.
Увеличение продолжительности жизни и низкая рождаемость сокращают время совместного проживания детей и родителей. Продолжительность поколенного цикла семьи составляет примерно 45 лет (Гаспарян). Сто лет назад муж и жена жили без повзрослевших детей в среднем около 1,5 года, а сейчас этот срок увеличился до 20 лет (Черняк).
