И опять молния прорезала небо и со всей мощью ударила в руины аббатства. Дебора почувствовала едкий запах гари.
Постепенно гроза стихла. Дебора откинула голову и закрыла глаза. Наверняка Джастин был далеко, помогая бороться с пожаром. Сегодня ночью уже никто не придет. Она задремала, проснулась с первыми проблесками зари и вновь уснула.
Лишь после того, как Кирсти принесла ей поднос с завтраком и усадила у окна, Дебора заметила, что что-то отсутствует. Остаток свода окна аббатства не вздымался более над деревьями.
— Кирсти, в холле стоят несколько тростей в подставке. Принеси самую крепкую, какую только найдешь, хорошо?
Если Джастин в доме и увидит служанку, то, конечно, запретит брать трость. Дебора с облегчением вздохнула, когда Кирсти вернулась с тростью из эбенового дерева с серебряным набалдашником. Несколькими минутами позднее внизу хлопнула дверь, и раздался голос Джастина. Она слышала, как он поднимался наверх и, прежде чем выйти в коридор, подождала еще немного. Опираясь на палку, Дебора доковыляла до лестницы и, обессиленная, прислонилась к перилам.
Почувствовав движение за спиной, она быстро обернулась. Джастин быстрыми шагами приближался к ней. Дебора вцепилась в перила одной рукой и подняла трость.
Он подошел к ней совсем близко.
— Будьте осторожны. Ваше теперешнее состояние может легко довести вас до беды.
— Надеетесь сделать так, чтобы было похоже на несчастный случай?
Он подошел еще ближе.
— Что за изверга вы видите во мне?
Он выглядел так же привлекательно, как Люцифер, и был так же опасен. Непроизвольно он выдал себя: в его глазах она прочла свой приговор. Приговор, тем более страшный, потому что бессмысленный.
В холл вошла Изабель и посмотрела на них. Джастин тут же отпрянул от Деборы и предложил ей руку. Она оттолкнула ее и, опираясь на трость, ступенька за ступенькой стала спускаться вниз по лестнице.
— Вам уже можно ходить? — удивилась Изабель.
— Конечно, ей нельзя этого делать. — Голос Джастина, как и прежде, звучал весело и непринужденно. — Но мы же теперь знаем, какая она капризная, не правда ли?
— Пожар потушили? — поинтересовалась Изабель.
— Я не ушел, нока не удостоверился, что все в порядке.
— Вы уже видели руины аббатства? — спросила Дебора.
Оба удивленно уставились на нее.
— А что с ними? — спросила Изабель.
— Аббатство разрушено еще более, чем прежде. В свод окна ударила молния.
Джастин испугался.
— Вы уверены?
— Я сама это видела.
Его растерянный вид вызывал такое же беспокойство и страх, как и его ненависть. Сначала он не хотел ей верить, затем сказал:
