— Таково ваше понятие о чести?
— Нам этого достаточно. Каждый ждет от другого, что тот честно выполнит свои обязательства. В последний раз Эдвин проиграл. Но одно я могу сказать точно: он заплатил свой долг.
— Что вы хотите этим сказать? В чем заключалось пари?
— Больше я ничего не скажу, леди Стеннард.
— Я не леди Стеннард.
— Но вскоре будете ею.
— Я уже сообщила лорду Стеннарду, что не могу стать его женой. И сделала это достаточно ясно.
— Серьезно? — спросил Чивнинг. — Тогда, значит, юный барон наврал мне. Он сказал, что вы согласны.
— Джастин много вам должен? — спросила Дебора наугад.
— Да, порядочную сумму.
— И вы будете играть до тех пор, пока не разорите всех?
— Может быть, до этого разорят меня самого. В этом и состоит азарт игры.
— Хотите держать со мной пари, сэр? — спросила Дебора.
— Хорошо, мисс Ричи, — рассмеялся Чивнинг, — на что будем спорить?
— Я хочу знать всю правду о моей сестре.
— Ого, — он покачал головой, — нет, об этом я говорить не буду.
— Боитесь?
— Я не имел ничего общего с этой историей и не хочу иметь.
— Значит, не рискуете держать пари?
— А что вы предлагаете? — заинтересовался он.
— Поцелуй.
— Поцелуй? — насмешливо переспросил он. — Но вы ведь это несерьезно, юная леди? Вы обманщица…
— Так или иначе, я ничего не теряю, — ответила Дебора.
— Вы всегда меня озадачивали, мисс Ричи.
Если она проиграет несмотря на все свое бахвальство Дебора знала, что это возможно так же, как и выиграть — ей придется целовать его противные сладострастные губы. Но она надеялась выиграть.
— У меня с собой нет ни костей, ни карт. Может, бросим монету или камешек?..
— Мне бы не хотелось слезать с лошади. — Дебора посмотрела на землю и показала на камень. — Вон там лежит маленький зрячий камень.
Чивнинг спешился и поднял его. В середине его зияло крохотное отверстие. Чивнинг нашел еще один камешек подобного размера и протянул оба Деборе.
— Как будем играть?
— Возьмите в каждую руку по камню и спрячьте за спиной, — предложила Дебора, — потом покажите мне, и если я отгадаю, в какой руке зрячий камень, я выиграла.
Он последовал ее предложению, и Дебора без промедления указала на его левую руку.
Чивнинг медленно разжал кулак. На его ладони им, казалось, подмигивал зрячий камень.
— Последнее, что проиграл Эдвин, была Беатрис, — произнес Чивнинг.
Дебора зашаталась в седле. Она выиграла, но была наказана за это.
— Как вы и предполагали, Эдвин проиграл все свои деньги Джастину.
— А деньги своей жены?
