— Прощайте, — произнесла Дебора.
— Нет, — ответил Джастин, — уж я позабочусь, чтобы мы увиделись.
Наконец-то она возвращалась домой. После длительного и очень утомительного пути она вышла из такси перед своим домом.
Миссис Муир открыла ей дверь. Она была одновременно и обрадована и удивлена.
— Мы не ждали вас так скоро, мисс Дебора.
Дебора подождала, пока они не вошли вместе с экономкой в бывший салон ее матери, который теперь принадлежал ей. Затем она медленно стянула перчатки, села в кресло и рассказала миссис Муир так спокойно, насколько это было в ее силах, о смерти Беатрис и обо всем, что произошло.
Миссис Муир всплеснула руками, начала всхлипывать, повторяя «нет», и показала куда-то на каминную доску.
Дебора поднялась и, подойдя к экономке, положила ей руку на плечо.
— Но, мисс Дебора…
— Успокойтесь, миссис Муир. Я знаю, нужно время, чтобы привыкнуть к этой мысли.
— Но здесь это письмо, — вновь показывая на каминную доску, сказала экономка, — оно пришло вскоре после вашего отъезда, и я подумала, что не имеет смысла пересылать его в Тофт-Уоррен — она передаст вам все лично.
Дебора взяла письмо и, посмотрев на него, сразу узнала почерк, как узнала его и миссис Муир.
Это было письмо от Беатрис.
Письмо от мертвой. Когда миссис Муир немного успокоилась, Дебора вскрыла конверт.
Письмо было написано за день до пожара. В правом верхнем углу Беатрис начертала название усадьбы Тофт-Уоррен. Значит, миссис Пигль была неправа, во время пожара Беатрис находилась в доме.
Она писала, что Дебора не должна приезжать в Тофт-Уоррен. Произошло слишком много страшного. Она надеялась, что письмо застанет сестру в Эдинбурге.
«…Даже если я тебе расскажу все, навряд ли ты сумеешь осознать всю глубину моего позора, но мне надо с кем-нибудь поделиться, а кому еще я могу все рассказать? Ты должна мне помочь, пожалуйста, Дебора. Мы не можем встретиться здесь, где это произошло, так близко от того, кто мне это сделал. Тут я не чувствую себя в безопасности. Мне страшно. Ты должна знать, что сделала я, и что сделали мне, но не здесь, где я в его власти и все может быть еще хуже, чем в последний раз. Целую неделю я провела в аду, мое тело истерзано, и мне так стыдно. Я должна приехать к тебе. Пожалуйста, напиши, что ты приглашаешь меня к себе, но не выдавай, что я тебя просила об этом, а то Эдвин будет возражать. Он и так уже вне себя из-за этого дьявола, хотя сам во всем виноват. Не знаю, как нам жить дальше и к кому обратиться за помощью. Пожалуйста, напиши, что ты не можешь приехать, но тебе хотелось бы, чтобы я тебя навестила и утешила. Пожалуйста, поскорее. Дебора».
