— А правда, по мне не скажешь, что я замужняя? — говорит та. — А угадайте, сколько моему супругу лет, а? На прошлой неделе стукнуло ровно шестьсот семьдесят восемь. Шестьсот семьдесят восемь. Не думайте чего-то там — он еще хорошо сохранился. Сто раз был женат — и все не надоедает.
— Любопытный тип. И как генотип и как фенотип. — В Иване Цареве проснулся охотник, биолог, а также физик и лирик. — Познакомьте меня с ним. Успокойте его, намекнув, что я турист и культурист. Как вы думаете, отчего он такой долгожитель?
— Господи, да я же замужем за Кощеем Бессмертным…
… Он сидел посреди колоссальной личной библиотеки, собранной им за последние полтыщи лет, полки ломились от подписных изданий. Он что-то пил из бутылки с пятью звездочками и посредством биотоков играл ушами в пинг-понг.
— Кощееву привет! Как жизнь молодая?
Бессмертный быстро глянул на жену, на гостя и, судя по всему, кое-что заподозрил.
Иван спросил в упор:
— Как сделался Бессмертным? Кощей метнул взгляд на потолок.
— Через эту самую дезоксирибонуклеиновую кислоту. У вас всех, — он злобно захихикал, — она скисает; а у меня постоянно свеженькая.
— Где хранится растворчик? Ну? В Тихом океане…
— На острове Буяне… — прохрипел Кощей.
Царев мгновенно свистнул Щуке-хулиганке и запустил ее в океан. Через час была получена информация: весь запас кислоты мистер Хибиш на каком-то Буян-атолле пустил на ядерный самогон и теперь им торгует.
— Что делать? — думал Царев, не спуская глаз с энциклопедии.
Наконец встал в позу оратора-демагога и уверенно изрек:
— Да знаете ли вы, тов. Кощеев, что быть Бессмертным уже не модно и не мудро, что гораздо приятнее просто взять и помереть, когда захочется? И вообще природа — это тебе не кот наплакал…
Кощей морально был разбит и, распропагандированный Иваном, стал конструировать вечный двигатель.
