— Как? Как ты мог так проколоться с газетой? — отец ходил взад-вперёд по кабинету с перекошенным от гнева лицом. — Теперь, наверно, старуха обо всём догадалась.
Сын напряжённо смотрел на мужчину, стиснув зубы — он еле сдерживал себя. Когда он был ребёнком, отцовские приступы гнева вызывали у него страх. Теперь он перестал бояться, только ненавидел.
— Бездарь! Ты так ничему и не научился! — продолжал отец. — Почему ты не сделал то, что требовалось?
— Я не смог, — сквозь зубы процедил сын. — Она под защитой.
— Ты имеешь в виду эту никчёмную старуху? — со злой иронией в голосе спросил мужчина.
— Нет. Под защитой одного из них, — стараясь придать голосу убеждённость тихо произнёс парень. Он не был уверен на 100 процентов — он блефовал.
— Допустим, — немного смягчился мужчина. — Но ты достал хоть какую-то информацию?
Сын вынул из кармана маленький розовый бумажный квадратик и положил его отцу на стол:
— Только вот это.
* * *
Предпоследний июльский день выдался особенно жарким. Придя с работы, Вика первым делом ринулась в душ, но не успела она открыть воду, как услышала звонок. Наспех завернувшись в халат, очень рассерженная, что её оторвали от такого приятного и необходимого после душного дня занятия, девушка выскочила в коридор и распахнула входную дверь.
— Надо спрашивать, кто там, или хотя бы в глазок смотреть, — назидательно сказал Рома. — Мало ли какой проходимец может в квартиру вломиться.
— А консьержки на что? Они ж должны нашу безопасность обеспечивать, — иронично возразила Вика.
— Я пиццу заказал. Пришёл тебя пригласить, помочь мне с ней расправится. В качестве компенсации за моё сегодняшнее опоздание на пробежку, — сказал Рома с обезоруживающей улыбкой.
— Ой, ну что ты, не стоило… — начала Вика.
— Все пробежки пойдут насмарку, если я один буду по целой пицце съедать. Так что ничего не хочу слушать — пошли, — сказал Рома не терпящим возражения голосом и даже потянул легонько девушку за рукав халата.
— Хорошо-хорошо, — согласилась Вика. — Только мне нужно минут 15, чтобы себя в порядок привести. Ты меня из душа вытянул. Захвати, пожалуйста, ромашкового чая и мою чашку, и иди. Я скоро.
— И дверь за собой захлопни, а то мало ли какой проходимец может в квартиру вломиться, — смеясь, передразнила Рому девушка и скрылась в ванной комнате.
Парень прошёл на кухню и быстро отыскал то, что надо. Он ещё в прошлый раз хорошо изучил нехитрое содержимое полупустых шкафчиков. Выходя в коридор, он услышал, как зазвонил смартфон девушки.
