И в а н. Нет, дед, не пойдет. Мне с моряками не по пути. Мне (указывает на небо) вон куда надо.
С ы с о й. А чего там?
И в а н. Не понимаешь ты, дед!
С ы с о й. Понимаю, Ванюшка, ох как понимаю! Думаешь, мне охота с холерами энтими возиться? Я ведь мастер! В деревне-то половина домов — мои. И что ни дом, то песня!
И в а н. Кто же тебе мешает? Иди да строй.
С ы с о й. Куды я теперь пойду? И глаз не тот, и рука твердость потеряла.
И в а н. Тогда дома сиди. Сыновья-то прокормят.
С ы с о й. Дурак ты, Ванюха! Я тут (указывает на Волгу) каждый день с красотой! (Приглядывается к Ивану.) Э-э, голубь, чтой-то ты совсем нос повесил. Никак ответ на свое прошение получил?
И в а н. Получил.
С ы с о й. Ну?
И в а н. Отказали.
С ы с о й. Вот идолы! Слышь, Ванюшка, а поезжай-ка ты в Москву, да прямо к Сталину!
И в а н. Ты что, дед, рехнулся?
С ы с о й. А чего? Про тебя вон и в газетах писали.
И в а н. Ну и что? Мало ли про кого газеты пишут!
С ы с о й. Да ты не дрейфь! У тебя, как говорится, случай особый.
Появляется Николай Петрович.
Во, суприз твой объявился!
И в а н. Батя!
Н и к о л а й П е т р о в и ч. А ну, смирно!
И в а н. Товарищ майор!
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Слушай команду! Смирно!
Иван в неловкости оглядывается на Сысоя, становится по стойке «смирно». Сысой встает рядом с Иваном, вытягивается.
Рапортуй по уставу!
И в а н. Да что ты, батя!
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Отставить «батю»!
И в а н. Куда ж его отставишь? Батя есть батя. Второй отец.
С ы с о й. Товарищ старший командир, разрешите обратиться?
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Что такое?
С ы с о й (делает строевой шаг вперед). Так что осмелюсь доложить, парень не в себе. Муштруй его не муштруй — все одно будет. Вы бы лучше с ним по-душевному.
Н и к о л а й П е т р о в и ч. По-душевному?! А я вот сниму ремень и прямо при вас, при уважаемом его односельчанине…
С ы с о й. Пори меня, товарищ командир!
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Ты-то при чем?
С ы с о й. Так что я есть живой свидетель. Парень намучился, настрадался… Теперича ему никакая порка не поможет.
И в а н. Молчи, дед, он скоро остынет.
С ы с о й. Молчу.
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Это кто остынет, кто?! Я-то думаю, он служит, мастерство свое оттачивает, а он на Волге рыбку ловит, ушицу под водочку кушает. Деда себе завел…
С ы с о й. Ты это… погодь, товарищ старший командир! Неча на парня напускаться! Он тут места себе не находит, прошения пишет…
Н и к о л а й П е т р о в и ч. А письма он пишет?
