Тася вздохнула, шмыгнула носом и поплелась за братом. От расстройства она грызла кончик светлой прядки волос, хотя мама все время пыталась отучить ее от этой вредной привычки.
Ничего не изменилось в городке Караваеве от исчезновения какого-то жалкого велосипеда с полосатой рамой! А что должно было измениться?
Девчонки прыгали на скакалках. Бабульки и алкаши продавали у магазина семечки и чернику. Высокий мужчина в белой рубашке – наверное, дачник – снимал на «Полароид» недавно отреставрированную церквушку.
Правда, мужчину Женя заметил поздно, одновременно со щелчком его аппарата. Они с Тасей как раз подошли к церквушке и, наверное, испортили фотографу композицию.
– Что ж ты, пацан, целый день мне в кадр попадаешь! – сердито воскликнул мужчина.
Тут Женя вспомнил, что и в самом деле видел его сегодня возле Дома культуры. Женя сидел у клумбы, ждал Тасю, а этот мужчина остановился рядом и принялся фотографировать цветы, чуть не носом в них утыкаясь. Наверное, муху какую-нибудь хотел заснять для фотовыставки. Странно было только, что человек занимается художественной съемкой с таким аппаратом, похожим на детскую игрушку.
Но сейчас Жене было не до фотографа.
– Извините, – пробормотал он и поспешил отойти от церквушки, освобождая простор для съемки.
Возле их калитки сидел Прицеп. Он всегда приезжал в Караваево на каникулы. Жене, правда, казалось странным, что для Прицепа существуют такие понятия, как учеба, каникулы… Слишком уж дебильного вида был этот переросток. А кличку такую ему дали за ежедневные разборки. Прицеп ухитрялся цепляться к каждому, кто попадал в поле его зрения.
«Вполне мог велик увести… Украл, а потом вернулся посмотреть, как тут дела», – подумал Женя.
– Извините, что к вам обращаемся, мы сами не местные, – гнусаво пропел Прицеп. И добавил просто и сердито, показывая на горло: – Во так деньги нужны. Не дашь – обижусь.
– Нет денег, – ответил Женя.
– Сигарету.
– Не курю.
– Ну, а какой тогда с тебя толк! – заорал Прицеп.
Женя легонько толкнул сестру в спину и сказал:
– Выведи Блэка на поводке.
Конечно, он понимал: если что, Блэк – слабый защитник. Вон велосипед спокойно дал увести, даже не тявкнул. Но Женя хотел, чтобы Тася поскорее ушла.
Почему-то его стала бить дрожь. Он не знал, что скажет сейчас, и очень удивился своим словам:
– Это ты велосипед украл?
Словно обрадовавшись, что его наконец задели, Прицеп сразу подошел вплотную к Жене.
– Ты че? – процедил он. – За такие слова…
