Вадим тяжело вздохнул при этих словах.
– Нонна, в Москве я тебя засыплю цветами. И правда, песок же вокруг. Ребятам хоть повезло, на дно моря за кораллом нырнули. А мне пока такой возможности не представилось.
Ивана Сергеевича при этом разговоре, конечно, не было. А вот Витя Огурцов заглянул в столовую – совершенно случайно.
– Красиво, – невольно задержал он взгляд на коралловой веточке. – Только храните аккуратнее, Нонна Матвеевна, и не показывайте никому. Знаете, египтяне просто звереют, когда видят, что их кораллы кто-то в руки берет. Выкрадут из любого места, где бы вы ни спрятали! Лишь бы не отдать иностранцам. Вы уж в столовой его не держите, ладно?
– Ну что ты, Виктор, будь спокоен! – засмеялась Нонна Матвеевна. – И вы, ребята, не волнуйтесь за сохранность своего подарка. Открою маленький секрет. Эта веточка будет висеть на внутренней стороне моей двери. Я буду сидеть за рабочим столом и любоваться ею. А если кто и приоткроет дверь, чтобы позвать меня, веточку он, конечно, не заметит.
– Хитро! – оценил Витя Огурцов. – Гениально, как все простое.
– Наоборот, – поправил Даня. – Говорят: просто, как все гениальное.
– А, какая разница, – махнул рукой Витя Огурцов. – Я всегда знал, что самый лучший тайник должен быть у всех на виду. Вот древние египтяне прятали свои захоронения в скалах – и все равно их грабили. Ищут ведь так же старательно, как и прячут. А Нонна Матвеевна повесит на дверь свое украшение – и никому в голову не придет, что оно там находится. И никто не скажет: Карл у Клары украл кораллы…
– Что? – не поняли ребята. – Какой Карл?
Лаборант рассмеялся:
– Скороговорка такая есть. Неужели не знаете? Не бойтесь, Нонна Матвеевна, к вам она не имеет никакого отношения. Ахмед Радван не украдет ваши кораллы!
Ребята переглянулись. Странно… При чем здесь эта скороговорка?
Глава XIV. АЭРОПОРТ – МЕСТО ДЛЯ ПРИКЛЮЧЕНИЙ
Какое неприятное известие! – восклицал расстроенный Иван Сергеевич. – Я, конечно, рад, что конференция состоится, но зачем так спешить? Ведь она была назначена на осень! А сейчас… Мы просто не успеем за неделю обработать материалы. Я просто не смогу подготовить качественный доклад! А радостное сообщение -что, вот, нашли новое захоронение – это как-то несерьезно.
Дело в том, что Ивану Сергеевичу позвонили из Москвы и сообщили, что международная конференция египтологов, которую институт готовился провести осенью, переносится… на апрель!
– Но, Иван Сергеевич, – успокаивала его Нонна Матвеевна, – все ведь понятно. Нашлись спонсоры, и руководство института спешит воспользоваться их помощью. Неизвестно, что будет осенью. Я думаю, что это совершенно оправдано. Вспомните, сколько раз срывались наши мероприятия из-за отсутствия денег. То кризис, то неожиданное сокращение бюджета…
