Но когда он взошел на ступени первого кремлевского корпуса, все тягостные мысли потухли. В приемной его встретил благожелательный взгляд помощника Тишкова, вскоре в кабинет вошел Волошин и все полетело по кругу неотъемлемому распорядку президентского жития. Но с кем бы он не говорил, какую бы проблему не решал, его слух не отдыхал: ждал звонка. И когда он раздался, Путин не знал как поступить: взять ли трубку самому или переадресовать звонок помощнику? Но рука уже потянулась, ибо получила импульс: звонит-то ОНА и надо быть готовым к любому исходу...
Но все оказалось проще и совсем не страшно. Да и голос ее говорил о том же: слава Богу, никаких "злокачественных", обычная фиброма, к тому же не имеющая никакого отношения к следу от рога Зорьки...
- А что значит обычная фиброма? - спросил он, все еще ощущая усиленное сердцебиение. - Впрочем, ты мне все подробно расскажешь вечером. Идет?
"А может, - подумал он, - это и есть главное, когда узнаешь или осознаешь, что пуля пролетела мимо, что гроза прошла стороной, что колотящееся о ребра сердце, начинает свой обычный бег трусцой, и в мире наступает уравновешенность... И видятся на небе бирюзовые лапины, а где-то в стороне - радуга цвета надежды и утверждения уравновешенности. Уравновешенности..."
Разговор с Бушем проходил без переводчика. Правда, американский президент предварительно поинтересовался - сможет ли Путин говорить с ним по-английски? И объяснил: по-английски - по причине конфиденциальности... Без третьих ушей. И начал он не с погоды, не с дежурного вопроса о здоровье Путина, видимо, полагая, что у такого ярого поклонника спорта все с телом в порядке - заговорил сразу о деле.
- Владимир, предлагаю сделку, - в голосе Буша неотчетливо сквозила ирония, - меняю слово президента Соединенных Штатов на информацию от президента России...
От такой увертюры Путин едва сдержал смех, насколько это начало не влезало ни в какие протокольные рамки и носило откровенно юмористический оттенок. Но он сдержался и подыграл словами Горация:
- Кто нам мешает, смеясь, говорить правду?
- А я не смеюсь, я хочу услышать от тебя - Россия как-то замешана в том, что вчера происходило в Риге?
Вопрос ошеломил Путина. Все что угодно он готов был услышать от Буша, только не это. И потому на миг потерялся в мыслях и, видимо, Буш, опытный интерпретатор пауз в диалоге, это почувствовал.
- Владимир, если это государственная тайна, я не настаиваю, но у меня есть информация, что там что-то было серьезное, опасное с точки зрения терроризма...
