Возле одного из постов ГИБДД их остановил милицейский патруль. Милиционер подошедший к ним отдал честь и попросил у водителя документы. Проверив их, он велел открыть багажник -- в городе еще продолжалась операция "Кольцо", связанная со взрывом в подземном переходе.
На базу они прибыли в десять утра, где их уже ждал Шторм. Они прошли в штаб. Там находился один офицер, который доложил Шторму, что курсанты выехали и будут на базе с минуты на минуту.
-- Годы идут, а здесь все по-старому, -- Путин ощущал щемящее чувство ностальгии по молодости.
-- Это только на первый взгляд, -- Шторм положил перед своим гостем стопку одежды. -- Вам надо переодеться. Зайдите в мой кабинет. За обувь не ручаюсь, шузы уже разношенные, но других пока нет.
Заурчал мотор и Шторм подошел к окну. В ворота въезжал старенький "рафик".
-- На полосу пойдете с десяткой разведчиков. Этих ребят мы готовим к засылке в высокогорные районы Киргизии. Там сейчас серьезная заварушка.
-- За сколько времени мы должны пройти дистанцию?
-- Я вам не рекомендую идти с полной выкладкой всю дистанцию...Для разминки достаточно половины или даже трети...
Путин внимательно посмотрел на Шторма и его губы скривила улыбка:
-- Как скажете, -- в его тоне слышались категорические нотки, слегка сдобренные умягченной интонацией. Взяв комплект одежды и десантные ботинки, он отправился переодеваться в кабинет Шторма. Зайдя туда, он увидел, висевшие на стене портрет Дзержинского, огромную карту России, с наколотыми на ней небольшими флажками, а на столе -- бронзовый бюстик Есенина, который их курс подарил Шторму по окончании занятий. "Черт возьми, -- подумал он, -еще десять-двенадцать лет и финита ла комедиа...На пенсию..."
Ботинки действительно оказались разбитыми, но бежать лучше в таких, решил он, чем в новых, которые на втором километре могут превратиться в колодки, мучительнее которых ничего на свете не бывает.
Когда он вышел в приемную, Шторм, оглядев его, поднял большой палец и удовлетворенно хмыкнул.
-- Выправка что надо. А сейчас пойдем вооружаться?
-- Я думаю, сегодня обойдемся без этого, -- Путин нагнулся, чтобы поправить на ботинке обводной ремень. -- Где ваши молодцы?
-- Одеваются. Через пять минут выходим на старт.
-- Вы пойдете с нами?
-- В другой раз не побежал бы, а сейчас вы меня подзавели, Владимир Владимирович, -- Шторм развернулся и пошел в каптерку. Вернулся с двумя масками, одну протянул Путину. -- А может, так побежим без маскарада? Уж больно тепло...
